Eine Umarmung ist universell. Umarmungen sind so vielseitig, dass Menschen auf der ganzen Welt sie nutzen, um alles auszudrücken, von Freude und Zuneigung bis hin zu Traurigkeit und Verzweiflung.
In Zeiten sozialen, emotionalen und mentalen Aufruhrs suchen die Menschen den Trost und die soziale Bindung, die Umarmungen verleihen.
Manche Menschen glauben sogar, dass eine Umarmung das Herz der Menschheit ist, da sie die Fähigkeit hat, Rasse, Religion, Geschlecht und Alter zu überwinden. In der Tat ist es ein legitimer Beruf, ein professioneller Umarmer und/oder Kuschler zu sein.
Professionelle Umarmer und Kuschler bieten Menschen in den verschiedensten Lebensphasen Umarmungshilfen an. Einige sind zum Beispiel darauf spezialisiert, diese Berührungstherapie bei Frühgeborenen auf neonatalen Intensivstationen anzuwenden.
Andere Umarmungs- und Knuddel-Profis konzentrieren sich auf Pflegeheim- oder Hospiz-Situationen, während wieder andere von jedem angeheuert werden können, der menschliche Berührung braucht.
In ähnlicher Weise nimmt Ken Nwadike Jr., ein Friedensaktivist und Gründer des Free Hugs Project, an Kundgebungen und Protesten teil, um Liebe und Mitgefühl zu verbreiten. Während der Proteste 2016 in Charlotte trug Nwadike ein „Free Hugs“-T-Shirt und wurde dabei erwischt, wie er in einer Zeit von Unruhen, Protesten und intensiven Emotionen Umarmungen austauschte.
Wie man sich während einer Pandemie umarmt
Während einer Pandemie ist es wichtig, soziale Distanz zu wahren. Wir wissen auch, wie wichtig die menschliche Verbindung ist. Wenn Sie also einen geliebten Menschen umarmen wollen, gibt es Möglichkeiten, dies sicherer zu tun.
Für den Anfang sollten beide Umarmer Masken tragen. Halten Sie während der Umarmung Ihre Gesichter in entgegengesetzte Richtungen, um das Risiko einer Exposition zu verringern.
Für Kinder ist es sicherer, einen Erwachsenen um die Taille zu umarmen. Außerdem sollten Sie Ihre Umarmungen während einer Pandemie kurz halten.
Es ist auch hilfreich, sich nach einer Umarmung die Hände zu waschen und den Kontakt mit der Haut des anderen zu vermeiden.
Obwohl die Idee, das Umarmen zu ändern, seltsam erscheinen mag, ist es am besten, diese kleinen Anpassungen jetzt vorzunehmen, damit wir den gelegentlichen engen Kontakt mit geliebten Menschen fortsetzen können, während wir sie sicher halten.
Wie viele Umarmungen pro Tag braucht ein Mensch?
Wie viele Umarmungen am Tag braucht ein Mensch? Obwohl wissenschaftlich nicht bewiesen, sagte die verstorbene Psychotherapeutin Virginia Satir einmal:
„Wir brauchen vier Umarmungen pro Tag zum Überleben. Wir brauchen acht Umarmungen am Tag zur Aufrechterhaltung. Wir brauchen 12 Umarmungen am Tag für das Wachstum.“
Obwohl diese Zahlen keine exakte Wissenschaft sind, legen sie nahe, dass wir es wahrscheinlich alle vertragen könnten, jeden Tag mehr Umarmungen zu geben (und zu empfangen). Es gibt eine ganze Reihe von Forschungsergebnissen, die die Bedeutung von Umarmungen und Körperkontakt belegen.
Es ist nicht nur die Anzahl der Umarmungen, die Sie am Tag geben oder empfangen, sondern auch die Dauer der Umarmung, die wichtig ist. Während die durchschnittliche Dauer einer Umarmung etwa drei Sekunden beträgt, vermuten einige Forscher, dass längere Umarmungen, die 20 Sekunden oder länger dauern, sogar therapeutischer für Körper und Geist sind.
Die Wissenschaft, die dahinter steckt, dass eine längere Umarmung besser ist, kommt von der Oxytocin-Ausschüttung, die während einer ausgedehnten Umarmung stattfindet. Dieses „Liebeshormon“ ist in der Lage, unsere Ängste zu beruhigen und zu lindern.
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Vorteile von Umarmungen
Um die Vorteile von Umarmungen zu verstehen, müssen wir zuerst einen Blick auf den beteiligten sensorischen Pfad werfen.
Wenn eine Person umarmt wird, werden die sensorischen Rezeptoren in der Haut aktiviert. Es gibt mehrere Sinnesrezeptoren in der Haut, die auf Berührungen oder Verformungen der Haut reagieren.
Neben den Sinnesrezeptoren gibt es auch Sinnesnerven, die die Haut innervieren und auf Berührung reagieren.
Eine Gruppe im Besonderen, die C-taktilen Afferenzen, spielen eine wichtige Rolle bei den Auswirkungen von Umarmungen und Berührungen. Untersuchungen zeigen, dass C-taktile Afferenzen in der behaarten Haut zu finden sind und optimal auf eine streichelnde Berührung mit geringer Intensität reagieren.
Diese sensorischen Nerven spielen auch eine wichtige Rolle bei der Berührungshypothese. Diese Hypothese besagt, dass die sensorischen Nerven entwickelt werden, um den belohnenden Wert von Körperkontakt zu signalisieren.
Sobald sie aktiviert sind, wandeln die sensorischen Rezeptoren und Nerven die mechanische Stimulation in elektrische und chemische Signale um, die entlang des peripheren Nervs zum Rückenmark und weiter zur gegenüberliegenden Seite des Gehirns wandern.
Sensorische Bahnen aktivieren Hirnregionen, die mit Folgendem verbunden sind
- Soziale Bindung
- Vergnügen
- Schmerz
Jetzt, wo wir ein wenig über die Sinnesbahnen gelernt haben, wollen wir uns den lustigen Teil ansehen: die Vorteile von Umarmungen.
1. Wichtig für eine gesunde Entwicklung in der Kindheit
Haben Sie sich jemals gefragt, was eine Umarmung bewirkt? Es hat sich herausgestellt, dass Umarmungen/menschlicher Kontakt ein wichtiger erster Teil des Lebens sind.
Interaktion durch Berührung ist so wichtig für die menschliche Erfahrung, besonders für das Wohlbefinden eines Kindes. Es wird allgemein angenommen, dass der Tastsinn der erste der Sinne ist, der sich in utero entwickelt.
Unmittelbar nach der Geburt und in den frühen Lebensphasen ist der körperliche Kontakt (Haut-zu-Haut) zwischen der Mutter/Betreuungsperson und dem Säugling entscheidend für die Entwicklung des Kindes.
Deshalb ist es unabhängig davon, ob es sich um eine natürliche Geburt oder einen Kaiserschnitt handelt, sehr wichtig, so früh wie möglich den Haut-zu-Haut-Kontakt zwischen Mutter und Kind herzustellen.
Die Berührung der Mutter fördert das Gefühl der Verbundenheit, Sicherheit und positive Emotionen. Eine Studie aus dem Jahr 2010 zeigte, dass Babys mit liebevollen Müttern zu glücklichen, belastbaren, weniger gestressten und weniger ängstlichen Erwachsenen heranwachsen.
Studien, in denen die Gehirnaktivität mittels EEG gemessen wurde, haben gezeigt, dass Kuscheln die Gehirnreaktionen erhöht, wenn Säuglinge mit Zuneigungsbekundungen der Eltern konfrontiert werden, was nachhaltige Auswirkungen auf die Art und Weise haben kann, wie das Gehirn Verbindungen aufbaut. Diese Interaktionen und die sich neu bildenden Gehirnverbindungen ermöglichen es Kindern, zu lernen, wie sie stressige Situationen selbständig bewältigen können und wie sie ihre Emotionen angemessen steuern können.
Auf der anderen Seite hat sich gezeigt, dass Kinder mit wenig Zuneigung oder Haut-zu-Haut-Kontakt nach der Geburt kognitive, emotionale und körperliche Probleme haben, sowie einen erhöhten Cortisolspiegel aufweisen. (Cortisol ist das Hormon, das gemeinhin mit Stress in Verbindung gebracht wird.)
Im Jahr 2015 fand eine Studie in Notre Dame heraus, dass Kinder, die in der frühen Kindheit nur eine geringe Menge an Berührungen und Umarmungen erfahren haben, im Vergleich zu Kindern, die mehr Umarmungen erfahren haben, eine schlechtere Gesundheit und mehr emotionale Probleme haben. Dies verdeutlicht die schädlichen Auswirkungen eines Mangels an Zuneigung.
2. Fördert Oxytocin
Nach der Aktivierung der C-taktilen Afferenzen wird das „Liebes“-Hormon Oxytocin von den Neuronen freigesetzt, die aus dem Hypothalamus projiziert werden, der Region des Gehirns, die Teil des limbischen Systems oder Belohnungssystems ist. Es ist für die Regulierung vieler Stoffwechselprozesse des autonomen Nervensystems verantwortlich.
Oxytocin wird im Hypothalamus gebildet und ist vor allem für seine Wirkung auf die soziale Bindung bekannt. Studien deuten darauf hin, dass Neuronen, die Oxytocin produzieren, weit ins Gehirn projizieren, auch in regulatorische Regionen, die mit sozialer Interaktion, Angst, Aggression, Ruhe und Stress in Verbindung stehen.
Während ein Großteil des freigesetzten Oxytocins auf verschiedene Strukturen einwirkt, die außerhalb des Gehirns wirken, verbleibt ein Teil des Oxytocins im Gehirn und beeinflusst das Verhalten, die Stimmung und die Physiologie, indem es auf das limbische (Emotions-)Zentrum einwirkt, das Gefühl der Zufriedenheit stimuliert, Angst/Stress abbaut und die soziale Bindung erhöht.
3. Bietet Unterstützung für das Immunsystem
Der Anstieg von Oxytocin hilft auch der Wirksamkeit des Immunsystems. Ja, das ist richtig: Umarmen kann als natürlicher Immunsystem-Booster betrachtet werden.
Umarmen induziert den „Stress-Puffer-Effekt“, bei dem eine Person, die oft umarmt wird, weniger wahrscheinlich aufgrund von stressbedingten Krankheiten krank wird.
Oxytocin wirkt auf die Hirnanhangdrüse, um das Stresshormon Cortisol zu senken. Zusammen mit einer Verringerung des Cortisols ermöglicht die soziale Unterstützung durch körperlichen Kontakt einer Person auch die Bewältigung von stressigen Situationen, anstatt das Immunsystem zu zermürben und Raum für Krankheiten zu lassen.
Eine Studie aus dem Jahr 2015 an der Carnegie Mellon University setzte gesunde Erwachsene dem Erkältungsvirus aus und fand heraus, dass Personen mit sozialer Unterstützung eine geringere Chance hatten, aufgrund der stressinduzierten Puffereffekte des Umarmens krank zu werden. Die Ergebnisse ergaben, dass diejenigen Personen, die krank wurden, weniger schwere Symptome hatten, wenn sie umarmt wurden und eine stabile soziale Unterstützung hatten, als diejenigen, die dies nicht taten.
Während die aktivierten Sinnesrezeptoren Signale an das Gehirn senden, werden gleichzeitig auch Signale an den Vagusnerv gesendet. Der Vagusnerv ist der Hirnnerv, der hilft, die parasympathische Reaktion von Herz, Lunge und Verdauungstrakt zu vermitteln.
Dadurch wird der Blutdruck gesenkt, wodurch sich beide an der Umarmung beteiligten Personen ruhiger fühlen. In Tierstudien hat sich gezeigt, dass die Aktivierung des Vagusnervs auch die Freisetzung von Oxytocin erhöht, was die Herzfrequenz und den Cortisolspiegel senkt, sodass sich die Person weniger gestresst und entspannter fühlt.
4. Produziert „Chill Out“ Neurotransmitter
Nach der Aktivierung der sensorischen Neuronen werden im Gehirn mehrere Neurotransmitter erhöht, die eine Rolle bei den positiven Emotionen spielen, die mit der Berührung verbunden sind. Der Neurotransmitter Dopamin wird mit Motivation, Zielen und verstärkendem Verhalten in Verbindung gebracht.
Die Forschung zeigt, dass Umarmungen Dopamin im limbischen Pfad im Gehirn freisetzen, was Gefühle der Freude und Zufriedenheit erzeugt.
Studien zeigen auch, dass ein anderer Neurotransmitter, Serotonin, durch die Aktivierung sensorischer Rezeptoren erhöht wird und zu einem allgemeinen Gefühl der Zufriedenheit und einer Steigerung der Stimmung führt.
Durch die erhöhte Ausschüttung von Oxytocin in Verbindung mit den Neurotransmittern entstehen die wohltuenden und beruhigenden Gefühle, die man nach einer Umarmung erlebt.
5. Stärkt das Selbstwertgefühl
Umarmungen und menschlicher Kontakt sind wichtig für Säuglinge, Kinder und Erwachsene. Es gibt auch Assoziationen von Selbstwert und taktilen Empfindungen, die bereits im Babyalter aufgebaut werden und die einen dauerhaften Einfluss auf unser Nervensystem haben.
Wer wusste schon, dass Umarmungen einen großen Einfluss haben, sogar auf zellulärer Ebene?
Die Forschung zeigt, dass Umarmungen ein effektives Mittel sind, um soziale Unterstützung zu vermitteln, von der wir wissen, dass sie so wichtig für unser Selbstwertgefühl und unser Selbstwertgefühl ist.
Abschließender Gedanke
- Der einfache Akt der menschlichen Berührung, einschließlich einer Umarmung, verursacht eine Kaskade von Ereignissen, beginnend mit der Empfindung einer Berührung auf der Haut, die entlang der Nerven zum Gehirn wandert und Veränderungen hervorruft, die den gesamten Körper beeinflussen.
- Sinnesrezeptoren und Nerven arbeiten zusammen und senden Signale an das zentrale Nervensystem, die dem Individuum genügend Informationen liefern, um eine angemessene motorische und emotionale Reaktion zu erzeugen.
- Dies ermöglicht einer Person, sich durch die neuronale Verarbeitung eines Berührungsreizes mit der Umwelt zu verbinden, was dazu führt, dass eine Reaktion ausgelöst wird, die oft emotionaler Natur ist.
- Umarmen erhöht Oxytocin und andere Neurotransmitter, die mit Glück und Vergnügen assoziiert werden, während Stresshormone, Blutdruck und Herzfrequenz gesenkt werden.
- Die allgemeinen Auswirkungen des Umarmens führen zu einer Erhöhung der sozialen Bindung, Entspannung und einer Verringerung von Stress – und damit zu einer besseren Lebensqualität.