Gallensteine – Symptome, Ursachen, Behandlungen

Was sind Gallensteine?

Cholelithiasis ist der medizinische Name für harte Ablagerungen (Gallensteine), die sich in der Gallenblase bilden können. Cholelithiasis ist in der Bevölkerung der Vereinigten Staaten weit verbreitet. Sechs Prozent der erwachsenen Männer und 10 % der erwachsenen Frauen sind davon betroffen.

Die Ursache von Gallensteinen ist nicht vollständig geklärt, aber man vermutet, dass es mehrere Faktoren gibt. Die Gallenblase speichert Gallenflüssigkeit und gibt sie in den Dünndarm ab, wenn sie für die Verdauung benötigt wird. Gallensteine können entstehen, wenn die Galle zu viel Cholesterin oder zu viel Bilirubin (einer der Bestandteile der Galle) enthält, oder wenn die Gallenblase dysfunktional ist und die Galle nicht freisetzen kann.

Bei Cholelithiasis bilden sich verschiedene Arten von Gallensteinen. Der häufigste Typ, der so genannte Cholesterinstein, entsteht, wenn zu viel Cholesterin in der Galle vorhanden ist. Ein anderer Steintyp, der so genannte Pigmentstein, bildet sich aus überschüssigem Bilirubin, einem Abfallprodukt, das beim Abbau der roten Blutkörperchen in der Leber entsteht. Größe und Anzahl der Gallensteine variieren von Person zu Person; die Gallenblase kann viele kleine Steine oder einen großen Stein bilden.

Auch der Verlauf von Gallensteinen ist individuell unterschiedlich. Manche Menschen mit Gallensteinen haben überhaupt keine Symptome, während andere starke Bauchschmerzen, nausea und Erbrechen sowie eine vollständige Verstopfung des Gallengangs haben können, wodurch die Gefahr einer Infektion besteht. Gallensteine können zu einer Cholezystitis, einer Entzündung der Gallenblase, führen. Akute Gallensteinanfälle können mit intravenösen Medikamenten behandelt werden. Chronisches (langfristiges) Auftreten oder Wiederauftreten von Gallensteinen wird durch die operative Entfernung der Gallenblase behandelt.

Unbehandelt können Gallensteine zu schwerwiegenden Komplikationen wie Gewebeschäden, Rissen in der Gallenblase und Infektionen führen, die sich auf andere Teile des Körpers ausbreiten.
Suchen Sie bei schwerwiegenden Symptomen wie high fever (höher als 101 Grad Fahrenheit), starken Bauchschmerzen, abdominal swelling und Übelkeit mit oder ohne Erbrechen sofort einen Arzt auf (rufen Sie 911).

Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, wenn Sie wegen Gallensteinen behandelt werden, aber leichte Symptome wiederkehren oder anhaltend sind.

Was sind die Symptome von Gallensteinen?

Gallensteine können eine Reizung und Entzündung der Gallenblase (cholecystitis) verursachen, die zu einer Reihe von Symptomen führen kann. Die Symptome können in ihrer Intensität von Person zu Person variieren.

Häufige Symptome der Cholezystitis

Sie können Cholezystitis-Symptome täglich oder nur ab und zu erleben. Zuweilen kann jedes dieser häufigen Symptome schwerwiegend sein:

• Unterleibsschmerzen (typischerweise im rechten oberen Quadranten des Abdomens lokalisiert)

• Abdominales Anschwellen, Aufblähen oder Blähungen

• Abdominal symptoms, die innerhalb von Minuten nach einer Mahlzeit auftreten

• Empfindlichkeit des Abdomens

• Lehmfarbener Stuhl

• Fieber und chills

• Appetitlosigkeit

• Übelkeit mit oder ohne vomiting

• Schmerzen, die vom Bauchraum in die rechte Schulter oder den Rücken ausstrahlen

• Sweating

• Gelbfärbung der Haut und des Weißen der Augen (jaundice)

Ernsthafte Symptome, die auf einen lebensbedrohlichen Zustand hinweisen können

In einigen Fällen können Gallensteine lebensbedrohlich sein. Suchen Sie sofort einen Arzt auf (rufen Sie den Notruf), wenn Sie oder jemand, mit dem Sie zusammen sind, eines dieser lebensbedrohlichen Symptome haben:

• Schwellungen, Blähungen oder Völlegefühl im Bauchraum

• Hoher fever (höher als 101 Grad Fahrenheit)

• Übelkeit mit oder ohne Erbrechen

• Schwere Unterleibsschmerzen pain

Was verursacht Gallensteine?

In den meisten Fällen werden Gallensteine durch übermäßige Mengen an Cholesterin in der Galle, die in der Gallenblase gespeichert ist, verursacht. Das Cholesterin härtet aus und bildet steinartige Substanzen. Das Vorhandensein eines Steins oder mehrerer Steine in der Gallenblase wird als cholelithiasis bezeichnet. Erhöhtes Körpergewicht und höheres Alter sind mit einem erhöhten Cholesterinspiegel in der Galle verbunden. Daher treten Gallensteine eher bei Frauen, bei Menschen mit Übergewicht und bei älteren Menschen auf.

Manche Gallensteine entstehen, weil die Galle zu viel Bilirubin enthält, ein Abfallprodukt der Leber, das ein Bestandteil der Galle ist. Gallensteine, die aus überschüssigem Bilirubin entstehen, werden Pigmentsteine genannt.

Was sind die Risikofaktoren für Gallensteine?

Es gibt eine Reihe von Faktoren, die das Risiko für die Entstehung von Gallensteinen erhöhen. Nicht alle Menschen mit Risikofaktoren werden Gallensteine bekommen. Zu den Risikofaktoren für Gallensteine gehören:

• Alter über 40 Jahre

• Crash-Diäten oder schneller Gewichtsverlust (die Galle enthält dann mehr Cholesterin)

• Diabetes

• Ethnische Zugehörigkeit (das Risiko ist bei amerikanischen Indianern und mexikanischen Amerikanern höher)

• Familiäre Vorgeschichte

• Weibliches Geschlecht

• Liver disease

• Übergewicht oder obesity

• Pregnancy (vermindert die Fähigkeit der Gallenblase, Galle zu entleeren)

• Einnahme bestimmter Medikamente (cholesterinsenkende Medikamente erhöhen das Cholesterin in der Galle)

Reduzieren Sie Ihr Risiko für Gallensteine

Obwohl einige Risikofaktoren, wie z. B. das Alter oder das Geschlecht, nicht verändert werden können, können Sie Ihr Risiko für Gallensteine durch Änderungen des Lebensstils senken:

• eine gesunde Ernährung

• regelmäßige körperliche Betätigung

• Langsame Gewichtsabnahme

• Beibehaltung eines gesunden Gewichts

Wie werden Gallensteine behandelt?

Die Behandlung von Gallensteinen beginnt damit, dass Sie Ihren Arzt aufsuchen. Um festzustellen, ob Sie Gallensteine haben, wird Ihr Arzt Sie bitten, Blutproben abzugeben und sich diagnostischen Tests zu unterziehen.

Manche Menschen mit Gallensteinen haben nie irgendwelche Symptome. Wenn Sie Symptome von Gallensteinen haben, werden Sie möglicherweise ins Krankenhaus eingeliefert und erhalten antibiotics, um eine Infektion zu verhindern. Die Nahrungsaufnahme wird normalerweise gestoppt, und es werden intravenöse Flüssigkeiten verabreicht, damit sich das Verdauungssystem erholen kann. Möglicherweise erhalten Sie auch Medikamente für die abdominal pain, die mit Gallensteinen verbunden sind.

Wenn Sie immer wiederkehrende Episoden von Gallensteinen haben, ist die häufigste Behandlung eine Operation zur Entfernung der Gallenblase (cholecystectomy). Es gibt zwei Methoden für diese Operation: die offene Cholezystektomie, bei der das gesamte Organ durch einen einzigen Schnitt entfernt wird, und laparoscopic cholecystectomy, bei der die Gallenblase in Stücken durch mehrere kleinere Schnitte entfernt wird. Die laparoskopische Technik wird heute immer häufiger angewendet. Da die Gallenblase kein lebenswichtiges Organ ist, können die meisten Menschen, die sich einer Cholezystektomie unterzogen haben, danach ein normales Leben führen.

Behandlungsmöglichkeiten bei Gallensteinen

Bei Gallensteinen stehen heute mehrere Behandlungsmöglichkeiten zur Verfügung. Die laparoskopische Cholezystektomie ist derzeit die am häufigsten angewandte Technik. Beispiele für Behandlungsmöglichkeiten sind:

• Endoskopische retrograde Cholangiopankreatographie (ERCP), ein bildgebendes Verfahren, das die Behandlung einiger Gallengangsprobleme ermöglicht, einschließlich der Entfernung von Gallensteinen, die eine Obstruktion verursachen

• Laparoskopische Cholezystektomie (Entfernung der Gallenblase durch mehrere kleine Schnitte; dies ist eine weniger invasive und häufiger verwendete Technik)

• Lithotripsy (dieses Verfahren verwendet elektrische Stoßwellen, um Gallensteine aufzulösen; es wird heute nicht mehr häufig angewendet)

• Medikamente zur Auflösung von Gallensteinen (diese Behandlung ist langwierig, und Gallensteine können wieder auftreten)

• Open cholecystectomy (Entfernung der Gallenblase durch einen einzigen, großen Schnitt; dies ist eine invasivere und weniger verbreitete Technik)

Was sind die möglichen Komplikationen von Gallensteinen?

Gallensteine können schwerwiegende Komplikationen verursachen, wenn sie sich im Hauptgallengang ablagern, dem großen Gang, der dort entsteht, wo der Hauptgallengang der Gallenblase in den Hauptgallengang der Leber mündet. Sie können Ihr Risiko für ernsthafte Komplikationen minimieren, indem Sie den Behandlungsplan befolgen, den Sie und Ihr Arzt speziell für Sie erstellen. Zu den Komplikationen von Gallensteinen gehören:

• Akute Cholezystitis (plötzliche Entzündung der Gallenblase)

• Cholangitis (Infektion oder Entzündung des Hauptgallenganges)

• Choledocholithiasis (Gallenstein im Hauptgallengang)

• Pancreatitis (Infektion oder Entzündung der Bauchspeicheldrüse)