Cluster headaches gelten als die schmerzhaftesten Kopfschmerzen, die man bekommen kann – so sehr, dass sie manchmal „Selbstmord-Kopfschmerzen“ genannt werden. Glücklicherweise sind sie selten und betreffen nur einen von 1.000 Menschen, also etwa 300.000 Menschen in den USA (im Vergleich zu 40 Millionen, die unter migraine leiden). Obwohl es keine Heilung gibt, sind Behandlungen verfügbar, einschließlich neuer Medikamente, die in den kommenden Monaten auf den Markt kommen werden. Hier erfahren Sie, was Sie über Clusterkopfschmerzen und deren Behandlung wissen sollten.
1. Was ist ein Clusterkopfschmerz?
Stellen Sie sich einen quälenden, stechenden Kopfschmerz vor, der hinter oder um Ihr Auge herum auftritt; einer, der etwa zur gleichen Zeit mehrmals am Tag kommt – und Sie sogar ein paar Stunden nach dem Einschlafen aufweckt. Die Schmerzen dauern bei jeder Attacke bis zu drei Stunden an, und die Attacken halten wochenlang an, bevor sie plötzlich für eine Zeit der Remission verschwinden. Die durchschnittliche Dauer von Cluster-Attacken beträgt sechs bis 12 Wochen (dies variiert jedoch von Person zu Person). Die schmerzfreien Remissionszeiten variieren ebenfalls, von Wochen über Monate bis hin zu Jahren.
2. Cluster-Kopfschmerzen unterscheiden sich in vielerlei Hinsicht von der Migräne.
Cluster-Kopfschmerzen treten typischerweise bei Männern auf, während Frauen eher unter Migräne leiden. Weitere Unterschiede sind: Lateralität – Clusterund die damit verbundenen Symptome (hängendes Augenlid, tränendes Auge, laufende oder verstopfte Nase) bleiben auf einer Seite des Kopfes, was auch als „Sidedness“ bezeichnet wird. Migräne kann auf beiden Seiten auftreten; Intensitäts-Cluster-Schmerzensind so extrem, dass die Betroffenen oft nicht stillsitzen können und unter Qualen umherlaufen. Migräne-Schmerzen können von mäßig bis stark reichen, wobei sich die Betroffenen während der Attacken eher hinlegen; und Dauer-Cluster-Kopfschmerzendauern typischerweise 30 bis 90 Minuten, während Migräne bis zu 72 Stunden andauern kann.
3. Es gibt keinen spezifischen Test, um Cluster-Kopfschmerz zu diagnostizieren.
Die Diagnose von Cluster-Kopfschmerzen kann knifflig sein. Es gibt keinen Test, der Ihnen sagt, dass Ihre Kopfschmerzen vom Cluster-Typ sind. Stattdessen wird Ihr Arzt Ihre Symptomatik und Ihre Familienanamnese (da es eine genetische Komponente gibt) und die Symptome betrachten. Ihr Arzt wird auch eine neurologische Untersuchung durchführen und in der Regel bildgebende Untersuchungen des Gehirns anordnen, wie z. B. eine CT scan und/oder MRI, um andere mögliche Ursachen für Ihre Symptome auszuschließen.
4. Die genaue Ursache für Clusterkopfschmerzen ist nicht bekannt.
Warum Cluster-Kopfschmerzen genau auftreten – und warum sie in Remissionsphasen anhalten – ist noch nicht bekannt. Forscher wissen jedoch, dass die Störung den Trigeminusnerv betrifft, der die Empfindungen im Gesicht steuert. Ebenfalls involviert: der Hypothalamus, der die Körperuhr steuert. Menschen bekommen ihre Cluster oft in bestimmten Jahreszeiten (häufiger im Frühling und Herbst als im Winter und Sommer). Während der Cluster-Perioden scheinen Alkoholkonsum und smoking die Episoden auszulösen.
5. Männer leiden sechsmal häufiger an Clusterkopfschmerzen als Frauen.
Zu den Risikofaktoren gehören neben dem männlichen Geschlecht auch eine familiäre Vorbelastung mit Clusterkopfschmerzen und bestimmte Lebensstilfaktoren. Normalerweise treten Clusterkopfschmerzen erstmals im jungen Erwachsenenalter auf, zwischen 20 und 40 Jahren, obwohl sie in jedem Alter beginnen können. Eine familiäre Vorbelastung, wie z. B. ein Elternteil oder ein Geschwisterkind mit Cluster-Kopfschmerzen, erhöht das Risiko, diese Kopfschmerzen zu bekommen. Menschen mit cluster headache rauchen mit größerer Wahrscheinlichkeit, trinken Alkohol und haben sleep apnea. Die Auslöser der Kopfschmerzen ähneln denen, die Migräne auslösen: Nahrungsmittel wie Fleischkonserven und Schokolade, helles Licht und Stress.
6. Cluster-Kopfschmerzen können episodisch oder chronisch sein.
Wenn Ihre Clusterkopfschmerzen für eine Woche bis zu einem Jahr auftreten und durch schmerzfreie Remissionsperioden getrennt sind, die länger als einen Monat dauern, spricht man von episodischen Clusterkopfschmerzen. Etwa 80 % der Menschen mit Clusterkopfschmerzen haben diesen Typ. Wenn die Attacken länger als ein Jahr ohne Remission andauern oder die Remissionen weniger als einen Monat dauern, spricht man von chronischen Cluster-Kopfschmerzen. Die Behandlung von episodischen und chronischen Clusterkopfschmerzen headache kann unterschiedlich sein.
7. Cluster kann nicht geheilt werden, aber eine Behandlung kann helfen.
Es gibt zwar kein Patentrezept, um Clusterkopfschmerzen endgültig loszuwerden, aber sie sprechen auf pain lindernde und vorbeugende Medikamente an. Das Einatmen von 100 % Sauerstoff und die Einnahme von Medikamenten wie Triptanen (z. B. Imitrex) können helfen, die Schmerzen zu lindern. Andere Medikamente, die die Häufigkeit der Attacken reduzieren, sind Steroide, Kalziumkanalblocker, Antiseismika, Lithium, nerve blocks (Injektionen von Anästhetika und Steroiden um einen Nerv am Hinterkopf) und Melatonin (10 mg, nachts eingenommen). Neue präventive Medikamente, die an einem Protein namens CGRP angreifen, das mit Migräne und Clusterkopfschmerz in Verbindung gebracht wird, sind ebenfalls seit kurzem verfügbar, weitere werden in Kürze erwartet.
8. Drogen sind nicht Ihre einzige Option.
Eine Vielzahl von nicht-medikamentösen Verfahren kann ebenfalls helfen. Diese können zusammen mit Medikamenten oder als alternative Behandlung eingesetzt werden, insbesondere wenn Sie nicht gut auf Medikamente ansprechen. Zu diesen Therapien gehören die nicht-invasive Stimulation des Vagusnervs mit einem Gerät, das an Ihrem Hals platziert wird, sowie ein interner Nervenstimulator, der chirurgisch in Ihrem Hinterkopf oder in Ihrem Gehirn platziert wird. Eine weitere Option ist die Verabreichung eines Lokalanästhetikums durch die Nase an ein Nervenbündel (das sphenopalatine Ganglion), das in Clusterkopfschmerzen verwickelt ist. Wenn Sie oder ein Angehöriger Clusterkopfschmerzen haben, sprechen Sie mit Ihrem neurologist über diese Kopfschmerztherapien.
8 Dinge, die Sie über Clusterkopfschmerzen wissen sollten
