Was während einer Migräne in Ihrem Gehirn passiert

Früher dachten Wissenschaftler, dass Migräne dadurch verursacht wird, dass sich die Blutgefäße an der Oberfläche des Gehirns erweitern und verengen, was zu dem pulsierenden Schmerz führt, den die Betroffenen oft erleben. Sie sahen in der Migräne in erster Linie eine Gefäßstörung. Das hat sich geändert. Wir wissen heute, dass diese Veränderungen (und ihre schmerzhaften Symptome) das Ergebnis einer komplexeren Nervenbahn im Gehirn sind.

Heute glauben Forscher, dass Migräne eine neurologische Störung ist, die größtenteils genetisch bedingt ist. Sie verstehen immer noch nicht alles, was während einer Migräne passiert, zum Beispiel, warum bestimmte Symptome auftreten – aber sie sind dem Geheimnis der Migräne näher gekommen.

Hier ist, was Forscher glauben, was in Ihrem Gehirn passiert, um die Symptome zu verursachen, die Sie erleben.

Ein Auslöser löst eine Reaktion aus.

Zunächst werden Nervenzellen in Ihrem Hirnstamm aktiviert oder ausgelöst. Diese Aktivierung kann aus einer Vielzahl von Gründen erfolgen, z. B. durch Schlaf-, Nahrungs- oder Wassermangel. Auch ein Abfall des Magnesiumspiegels, abnorme Kalziumkanäle auf der Oberfläche des Neurons, mitochondriale Veränderungen oder andere genetische Anomalien sind mögliche Faktoren.

Sobald die Neuronen aktiviert sind, senden sie Nachrichten entlang des Trigeminusnervs, einer wichtigen Schmerzbahn, die im Hirnstamm beginnt und entlang des Gesichts, der Zähne, der Augen, der Nebenhöhlen und der Stirn sowie zu den Blutgefäßen an der Oberfläche des Gehirns verläuft. Diese Blutgefäße erweitern oder dehnen sich als Reaktion darauf.

Es kommt dann zu einer Aktivität auf der gesamten Oberfläche des Gehirns, die als „sich ausbreitende kortikale Depression“ bezeichnet wird. Diese Ausbreitung bewegt sich wie ein langsam fortschreitendes Gewitter, das sich von der Rückseite zur Vorderseite des Gehirns bewegt. Beim Überqueren des Gehirns verengen sich die Blutgefäße, wodurch der Sauerstofffluss eingeschränkt wird.

Forscher glauben, dass die kortikale depression die Ursache für die visuellen Auren sein kann, die manche Menschen mit migraine erleben. Diese Auren führen dazu, dass Menschen dunkle oder farbige Flecken, Funken oder andere visuelle Störungen sehen.

Chemikalien verursachen zusätzliche Symptome.

Ihr Gehirn reagiert auch auf die Aktivierung des Hirnstamms, indem es Chemikalien freisetzt, die Neuropeptide genannt werden, einschließlich Serotonin, Noradrenalin, Prostaglandine und andere. Sobald sie freigesetzt werden, wandern sie zur äußeren Schicht Ihres Gehirns, den Hirnhäuten, was zu einer Entzündung und Schwellung der Blutgefäße führt, was wiederum einen Anstieg des Blutflusses um das Gehirn verursacht.

Dies ist wahrscheinlich die Ursache für den pochenden, pulsierenden Schmerz, den die meisten Menschen während einer Migräne erleben. Während die pain von der Oberfläche Ihres Gehirns ausgeht, können Sie sie in Ihren Augen, im Schläfenbereich, im Nacken, im Gesicht oder in den Nebenhöhlen spüren. Diese Neurochemikalien können auch Signale an den Teil des Gehirns senden, der den Appetit kontrolliert, nausea und vomiting.

Ein weiteres Phänomen, das als Folge dieser Entzündung und des chemischen Zusammenspiels auftritt, ist die Überempfindlichkeit der Haut. Etwa 80 % der Migränepatienten leiden unter einer so genannten „kutanen Allodynie“, die dazu führt, dass Dinge wie Ohrringe, Halsketten, Krawatten und Brillen schmerzhaft werden. Manche Menschen sagen, dass sogar ihr Haar schmerzt; diese chemische Reaktion ist der Grund.

Die Migräne breitet sich aus – und hört dann wieder auf.

Der anfängliche Migräneschmerz, der mit der Aktivierung der Neuronen im Hirnstamm beginnt, verändert sich nach etwa 1 bis 2 Stunden. Die Migräne geht dann in ein zweites Stadium über, in dem das zentrale Nervensystem überempfindlich wird und sich beteiligt.

Wenn Sie Medikamente einnehmen können, bevor das zweite Stadium der Migräne eintritt, ist es wahrscheinlicher, dass Sie die Schmerzen stoppen können. Triptan-Medikamente können den anfänglichen Schmerz ausschalten, indem sie die Blutgefäße verengen und die Schmerzübertragung blockieren.

Setzt sich der Schmerzzyklus jedoch bis zum zentralen Nervensystem fort, werden die Medikamente weniger wirksam. Unbehandelt kann die Migräne bis zu 72 Stunden andauern, bevor die Reaktion des Nervensystems schließlich abklingt und Ihr Gehirn in seinen normalen, vor der Aktivierung liegenden Zustand zurückkehrt.