Zitronensäure ist ein natürlicher Bestandteil von Früchten und Fruchtsäften, wobei die größten Mengen in Zitrusfrüchten enthalten sind. Tatsächlich ist es das, was Zitronen und Limetten ihren charakteristischen sauren Geschmack verleiht. Zitronen und Limetten enthalten die meiste Zitronensäure, aber auch Orangen, Grapefruits und andere Zitrusfrüchte – und sogar Beeren – enthalten große Mengen davon.
Zitronensäure als Lebensmittelzusatzstoff
Zitronensäure wird sowohl als natürlicher Geschmacksverstärker als auch als Konservierungsmittel in einer Vielzahl von Lebensmitteln verwendet, z. B. in Marmeladen und Gelees sowie in Obst- und Gemüsekonserven. Sie wird auch in Eiscreme, Fruchtgetränken, Süßigkeiten und kohlensäurehaltigen Getränken verwendet. Es hilft, den Säuregehalt zu regulieren, wirkt als Antioxidans und hilft, die Farbe zu erhalten.
Die in Lebensmitteln verwendete Zitronensäure wird von einem Bakterium namens Aspergillus niger hergestellt. Sie wurde erstmals in England in den frühen 1800er Jahren aus Zitronen hergestellt. Zitronensaft war die Hauptquelle für Zitronensäure bis 1919, als der erste industrielle Prozess mit A. niger in Belgien begann. Heute wird die meiste Zitronensäure in Mexiko und Afrika hergestellt.
Sicherheit
Die United States Food and Drug Administration hält Zitronensäure für die Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff für sicher. Es scheint, dass die gesamte Zitronensäure, die Sie zu sich nehmen, im Körper vollständig verstoffwechselt wird – es gibt keine toxischen Ablagerungen und sie wird nicht gespeichert.
Es gibt jedoch einige anekdotische Berichte von Menschen, die empfindlich auf Lebensmittel reagieren, die Zitronensäure enthalten. Es ist schwierig festzustellen, ob jemand tatsächlich eine Allergie gegen Zitronensäure hat, da sie in so vielen verschiedenen Lebensmitteln enthalten ist oder diesen zugesetzt wird.
Im Durchschnitt beträgt die Menge an Zitronensäure, die den Lebensmitteln von den Herstellern zugesetzt wird, etwa 500 Milligramm pro Person und Tag, was der Menge entspricht, die in zwei Unzen Orangensaft enthalten ist. Das ist nicht genug, um den Zitronensäurespiegel in Ihrem Körper zu verändern.
Das ist richtig – Sie haben bereits jetzt Zitronensäure in Ihrem Körper, weil sie ein natürlicher Bestandteil des Zellstoffwechsels ist. In der Tat ist der Zitronensäurezyklus der Stoffwechselweg, durch den Lebensmittel in Wasser, Kohlendioxid und Energie aufgespalten werden.
Pharmazeutische Verwendung
Zitronensäure und ihr naher Verwandter Citrat werden auch als inaktive Bestandteile in bestimmten Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln verwendet. Aber es kann einige gesundheitliche Vorteile haben – Zitronensäure verlangsamt die Bildung von Nierensteinen. Je mehr Zitronensäure Sie in Ihrem Urin haben, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie Nierensteine bilden.