Laut einer Reihe von sehr besorgten Online-Posts – und einer Handvoll Nachrichtenberichte – wurde ein Hauptbestandteil von Nutella mit Krebs in Verbindung gebracht. Aber ist an den Behauptungen etwas dran, dass die zweite Zutat, die auf dem Etikett von Nutella aufgeführt ist, tatsächlich Krebs verursacht? Oder handelt es sich hier um einen weiteren Fall von Sündenbock-Denken, bei dem eine in Verruf geratene Zutat vielleicht gar nicht so beängstigend ist, wie sie klingt?
Es stellt sich heraus, dass sich das Gerücht, Nutella sei krebserregend, weniger auf Nutella als vielmehr auf eine der Zutaten in Nutella bezieht: Palmöl. Erfahren Sie, warum dieses Gerücht aufgetaucht ist und warum Sie Nutella immer noch ohne Bedenken in Maßen genießen können.
Was ist Palmöl?
Palmöl ist die Zutat in Nutella, die das Gerücht über den Krebs verursacht. Dieses Öl wird aus dem Fruchtfleisch der afrikanischen Ölpalme Elaeis guineensis gewonnen (nicht zu verwechseln mit dem ähnlich benannten Palmkernöl, das aus den Kernen der Frucht gewonnen wird). Palmöl ist eines der wenigen pflanzlichen Fette, das bei Zimmertemperatur halbfest ist, daher die streichfähige Cremigkeit von Nutella.
Wie alle Öle besteht Palmöl zu 100 Prozent aus Fett, aber im Gegensatz zu einigen gesünderen Optionen enthält es hohe Mengen an gesättigten Fetten.
„Das Fett in Palmöl ist zu etwa 50 Prozent gesättigt und enthält damit mehr gesättigte Fettsäuren als andere Öle, die wir konsumieren“, sagt der Ernährungswissenschaftler Kris Sollid, RD, Senior Director beim International Food Information Council. „Zum Vergleich: Sojabohnenöl enthält 15 Prozent gesättigte Fettsäuren, Olivenöl etwa 14 Prozent und Rapsöl etwa sieben Prozent.“ Ein einziger Esslöffel Palmöl liefert etwa 35 Prozent der empfohlenen Tageszufuhr an gesättigten Fetten.
Die Ursprünge der Kontroverse
Obwohl Nutella nie den Ruf eines gesunden Lebensmittels hatte, streichen die Verbraucher es seit Jahren auf Toast und Croissants, und bis vor kurzem gab es keine Bedenken wegen einer Verbindung zu Krebs. Wie kam es also zu der Kontroverse um Nutella und Krebs?
Alles begann im Mai 2016, als die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) einen Bericht über die Fettsäuren in Palmöl veröffentlichte. Der Bericht untersuchte speziell die Nebenprodukte, die diese Säuren produzieren, wenn sie bei hohen Temperaturen raffiniert werden. Während des Erhitzungsprozesses produziert eine der Fettsäuren des Palmöls eine Verbindung namens Glycidol.
Aufgrund „ausreichender Beweise“ dafür, dass Glycidol „genotoxisch und krebserregend“ ist, lehnte es die EFSA ab, eine sichere Verzehrmenge festzulegen. Zwei weitere von Palmöl produzierte Fettsäuren, 3-MCPD und 2-MCPD, wurden ebenfalls als „potenziell besorgniserregend für die Gesundheit“ eingestuft. Als diese Nachricht die Runde machte und die Verbraucher die Verbindung zu Palmöl als zweiter Zutat von Nutella herstellten, brach im Internet ein Pandämonium aus, und viele Menschen schworen dem Brotaufstrich komplett ab.
Wie viel Palmöl ist in Nutella?
Da die Rezeptur von Nutella geschützt ist, ist es schwierig, genau zu wissen, wie viel Palmöl in einem einzigen Glas – oder einer einzigen Portion – enthalten ist. Laut Nährwertkennzeichnung stammen jedoch von den 200 Kalorien in einer Portion von zwei Esslöffeln 100 Kalorien aus Fett. Allerdings stammt das gesamte Fett nicht nur aus Palmöl.
Haselnüsse (die nächste Zutat auf der Liste) liefern ebenfalls Fett, so dass man davon ausgehen kann, dass man pro zwei Esslöffel Nutella weniger als einen Esslöffel Palmöl zu sich nimmt. Da die EFSA sagt, dass es keine sichere Menge an Glycidol gibt, sollten Sie sich trotzdem Sorgen machen?
Ist Palmöl in Nutella gefährlich?
Obwohl es sich so anhört, als sei der Verzehr von Palmöl sehr gefährlich, gibt es ein paar mildernde Faktoren, die inmitten der Aufregung um Nutella und Krebs zu kurz gekommen sind. Erstens entstehen krebserregende Verbindungen nur, wenn Palmöl bei hohen Temperaturen erhitzt wird – etwa bei 200 Grad Celsius oder mehr.
Ferrero, die Muttergesellschaft von Nutella, gibt an, dass sie ihr Palmöl bei einem Erhitzungsgrad verarbeitet, der „im Einklang mit den neuen Grenzwerten“ steht, die von der EFSA empfohlen werden – es entstehen also wahrscheinlich nicht die krebserregenden Glycidol-Werte, die die ganze Besorgnis überhaupt erst ausgelöst haben.
Es ist erwähnenswert, dass die Studien, die Glycidol mit Krebs in Verbindung bringen, größtenteils an Tieren und nicht an Menschen durchgeführt wurden.
Selbst wenn also das Palmöl von Nutella bei diesen hohen Temperaturen verarbeitet wurde, sind Studien am Menschen unbegründet. Tierstudien können zwar wertvoll sein, wenn es darum geht, Vorhersagen für Menschen zu treffen, aber sie lassen sich nicht immer auf absolute Wahrheiten für die menschliche Gesundheit übertragen.
Palmöl in anderen Produkten
Es ist unklar, warum genau Nutella das Hauptziel der Palmöl-Panik gewesen zu sein scheint. Der Brotaufstrich aus der Dose ist bei weitem nicht das einzige gängige Lebensmittel, das Palmöl enthält. Seitdem die FDA die Eliminierung von Transfetten in der amerikanischen Lebensmittelversorgung angeordnet hat, haben sich viele Hersteller Palmöl als kostengünstige Alternative zu den zuvor in einer Reihe von Produkten verwendeten hydrierten Ölen zugewandt.
Ein kurzer Blick auf die Etiketten von Speiseeis, Brot, Crackern und Backfetten zeigt, dass Palmöl überall in verarbeiteten Lebensmitteln verwendet wird. Auch in Haushaltsreinigern wie Seifen, Shampoos und Waschmitteln sowie in Kosmetika wie Lippenstift und Lidschatten ist es weit verbreitet. Es ist wahrscheinlich, dass Sie täglich Palmöl essen oder verwenden.
Bezeichnenderweise stellt der Bericht der EFSA über Palmöl fest, dass für die meisten Verbraucher „die Hauptquellen der Exposition“ gegenüber potenziell schädlichen Fettsäuren in Palmöl Margarine, Gebäck und Kuchen sind – nicht Nutella.
Mit anderen Worten: Es gibt keinen Grund, mit dem Finger auf Nutella als gefährlicher zu zeigen als auf andere Lebensmittel oder Produkte, die genauso viel (wenn nicht mehr) Palmöl enthalten.
Umweltbedenken
Darüber hinaus ist inzwischen bekannt, dass Palmöl der Umwelt schadet. Die Palmölproduktion ist mit starker Abholzung verbunden und bedroht viele Tierarten, die in den Wäldern leben, aus denen das Palmöl stammt, insbesondere in Afrika und Südamerika.
Inzwischen setzen sich jedoch immer mehr Menschen dafür ein, dass die Hersteller Palmöl ohne Abholzung gewinnen. Aus diesem Grund meiden viele Menschen Produkte mit Palmöl ganz, um das Bewusstsein zu schärfen und ihren Teil dazu beizutragen, die Zerstörung der Wälder und der Tierwelt zu verhindern.
Das größere Gesundheitsproblem
Obwohl Palmöl den schlechten Ruf hat, krebserregend zu sein, birgt es in Wirklichkeit ein anderes Gesundheitsrisiko, das wahrscheinlich mehr Anlass zur Sorge gibt. Der wirkliche ernährungsphysiologische Nachteil von Palmöl, sagt Sollid, ist sein Gehalt an gesättigten Fetten. Gesättigtes Fett erhöht das LDL-Cholesterin – das „schlechte“ Cholesterin, das wir niedrig halten wollen – und erhöht auch unsere Triglyceride im Blut“, erklärt sie. „Ein hoher LDL-Cholesterinspiegel und hohe Triglyceride erhöhen das Risiko für Herzkrankheiten.“
Doch trotz des hohen Fettgehalts von Palmöl hat es laut Harvard-Ernährungsexperten„eine günstigere Fettsäurezusammensetzung“ als sein trendiges Gegenstück Kokosöl und ist „wahrscheinlich eine bessere Wahl als Butter.“
Fazit
Wenn Sie es genießen, Nutella auf Ihre morgendlichen Pfannkuchen zu schmieren oder es über Eiscreme zu träufeln, müssen Sie wahrscheinlich nicht aufhören. Da die Raffinierungstemperaturen sicher niedrig gehalten werden, ist es unwahrscheinlich, dass das Palmöl in Nutella krebserregende Stoffe enthält. Es ist viel wichtiger, sich auf das große Ganze zu konzentrieren, wenn es um Krebs und Ernährung geht.
Wie Sollid anmerkt, „kann das Krebsrisiko steigen, wenn ungesunde Essgewohnheiten über lange Zeiträume hinweg fortgesetzt werden.“ Nutella in Maßen zu genießen ist also wahrscheinlich kein dringender Grund zur Sorge. Als Regel für Ihre allgemeine Gesundheit ist es am besten, sich auf frische und unverarbeitete Lebensmittel zu konzentrieren. Das bedeutet nicht, dass Sie auf Nutella verzichten sollten, sondern eher, dass Sie es in bescheidenen Mengen genießen sollten.
Die 10 besten gesunden Lebensmittel, die man in großen Mengen kaufen kann