Haben Sie schon einmal Beeren probiert, die keine Beeren sind – Beeren, die eigentlich als Gewürz verwendet werden? Sind Sie noch bei mir? Gut, denn ich spreche hier von den antioxidantienreichen und herzgesunden Wacholderbeeren.
Wacholderbeeren werden traditionell verwendet, um den Körper zu „entgiften“ und eine gesunde Verdauung und Hautgesundheit zu fördern, neben vielen anderen Dingen. Und die Ergebnisse sind definitiv nicht nur anekdotisch. Es gibt eine große Anzahl von Studien, die das unglaubliche antioxidative und antibakterielle Potenzial der Wacholderbeeren widerspiegeln. (Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Ärzte früher medizinische Geräte damit desinfizierten).
Egal, ob Sie die Vorteile neuer ätherischer Öleerforschen oder einfach nur verstehen wollen, wie Sie von Wacholderbeeren profitieren können, ich weiß, dass Sie begeistert sein werden, mehr zu erfahren.
Was sind Wacholderbeeren?
Wacholderbeeren sind eigentlich gar keine Beeren. Sie sind weibliche Samenzapfen, die von Wacholderpflanzen stammen – einer Art von Koniferen(Pinophyta), also einer zapfentragenden Pflanze oder Baum. Wacholderpflanzen variieren im Aussehen und können niedrig und breit wie ein Strauch oder hoch wie ein Baum wachsen. Ihre einzigartig fleischigen, zusammengewachsenen Schuppen lassen sie wie eine Beere aussehen, daher auch der Name.
Zusätzlich zu ihrem leicht irreführenden Namen sind Wacholderbeeren auch keine Beere, die Sie normalerweise zum Frühstück essen würden, wie Blaubeeren (obwohl sie in der Größe ähnlich sind). Stattdessen werden Wacholderbeeren oft als bitteres Gewürz verwendet. Tatsächlich geben sie dem Gin seinen unverwechselbaren Geschmack. Wacholderbeeren sind offiziell das einzige Gewürz, das von einem Nadelbaum stammt. (1)
Eine der wichtigsten Verwendungen dieser Beeren ist das ätherische Öl aus Wacholderbeeren. In der Volksmedizin und in der modernen Forschung als natürliches Antiseptikum und Antioxidans bekannt, ist das ätherische Öl der Wacholderbeeren ein beliebtes therapeutisches Öl. Es ist auch eines der ätherischen Öle, die von der FDA für den begrenzten internen Gebrauch zugelassen sind. (3)
Ernährungswissenschaftlicher Hintergrund
Es gibt viele Arten von Wacholderbeeren; beachten Sie jedoch, dass mindestens eine davon giftig ist. Zu den essbaren Wacholderarten gehören:(4)
- Wacholder (Juniperus communis) (die am häufigsten verwendete Art)
- Wacholder (Juniperus drupacea)
- Juniperus deppeana
- Wacholder (Juniperus phoenicea)
- Wacholder chinensis
- Wacholder (Juniperus excelsa)
- Wacholder (Juniperus oxycedrus)
- Wacholder (Juniperus californica)
Da sie nicht wie herkömmliche Beeren konsumiert werden, gibt es nicht viele Informationen über den Kalorien- oder Vitamingehalt von Wacholderbeeren. Aber schon ein wenig von dem Gewürz kann jedem Gericht den bitter-zitrusartigen Kick geben, den Sie suchen.
Lange bevor sie in der Küche verwendet wurden, nutzten die Griechen Wacholderbeeren als Medizin und Aufputschmittel für olympische Athleten. (5) Die Römer verwendeten sie als preiswerteren Pfefferersatz.
Es ist gut, dass es die Wacholderbeere schon so lange gibt, denn die Wissenschaftler beginnen erst jetzt herauszufinden, wie nützlich sie als natürliches Heilmittel für verschiedene Probleme sein kann.
9 Vorteile der Wacholderbeere
1. Entlastung von oxidativem Stress und Vorbeugung von Krankheiten
Ein großer Vorteil der Wacholderbeeren sind die in ihnen enthaltenenAntioxidantien. Antioxidantien helfen Ihrem Körper, Krankheiten vorzubeugen und zu bekämpfen, weil sie den oxidativen Stress lindern, der durch zu viele freie Radikale in Ihrem System verursacht wird.
Wacholderbeeren enthalten polyphenolische Verbindungen, die als Bioflavonoide bzw. Flavonoidebekannt sind . (6) Diese Verbindungen sind es, die Obst und Gemüse (und einigen anderen Lebensmitteln) ihre antioxidative Wirkung verleihen. Insbesondere Wacholderbeeren haben 87 verschiedene antioxidative Verbindungen, laut einer chemischen Bewertung. (7) Diese Verbindungen scheinen in reifen Beeren häufiger vorzukommen als in unreifen Sorten. (8)
Vielleicht am wichtigsten ist, dass die Aktivität von drei extrem wichtigen Antioxidantien im Körper durch Wacholderbeeren gefördert wird: Superoxid-Dismutase (SOD), Katalase und Glutathionperoxidase. (9)
Probleme mit SOD werden mit ALS, Down-Syndrom, Krebserkrankungen und Lungenproblemen in Verbindung gebracht. Katalase und SOD schützen beide vor Schäden durch Peroxid im Körper, während Glutathionperoxidase dasselbe tut und mit der Vorbeugung und Behandlung von Krebs und Herzerkrankungen in Verbindung gebracht wird. (10)
2. Natürliches Antiseptikum
Die antibakteriellen und antimykotischen Eigenschaften der Wacholderbeeren haben sich seit jeher bewährt – ein Grund dafür, dass das ätherische Öl der Wacholderbeeren oft als natürliches Reinigungsmittel für den Haushalt empfohlen wird. Diese Beeren haben eine überzeugende Wirkung auf viele Stämme von Bakterien und Pilzen. Tatsächlich schlug mindestens eine Studie vor, dass sie Teil der Behandlung von Haut- und Atemwegsinfektionen sein könnten. (11, 12)
Dasätherische Öl der Wacholderbeere zerstört kraftvoll den Candida-Pilz, der eine Infektion verursacht, die für eine riesige Wäscheliste von Nebenwirkungen verantwortlich ist. (13)
Es wurde auch festgestellt, dass dieses ätherische Öl Bakterien eliminiert und Entzündungen im Mund genauso effizient reduziert wie Chlorhexidin, ein gängiges Zahnarzneimittel, aber ohne toxische Nebenwirkungen. (14)
Einige Hinweise deuten darauf hin, dass das ätherische Öl der Wacholderbeere auch potenziell Bakterien abtöten kann, die gegen gängige Antibiotika resistent sind. (15)
Ein Extrakt aus Wacholder (Juniperus drupacea) Beeren aus der Türkei zeigte in Labortests eine signifikante antibakterielle Aktivität gegen verschiedene Zellen, darunter auch die Gram-positiven Bakterien, Staphylococcus aureus. (16) Staphylokokkeninfektionen verursachen Hautinfektionen und Probleme wie Furunkel, und sie können manchmal zu ernsthaften Komplikationen wie Lungenentzündung, Zellulitis oder Knocheninfektion führen.
Die Forschung hat gezeigt, dass eine weitere mögliche Verwendung von Wacholderbeeren als Antioxidans in Lebensmitteln und Getränken sein könnte. Darüber hinaus hat ein Ethanolextrakt dieser Beeren eine signifikante antibakterielle Wirkung gegen Aspergillus niger, einem schwarzen Schimmelpilz, der häufig auf verdorbenen Lebensmitteln zu finden ist. (17)
3. Verbessert Hautkrankheiten
Eine einfache Google-Suche zeigt, dass eine der häufigsten Anwendungen für Wacholderbeeren, speziell in Form von ätherischem Öl, die Behandlung von Hautproblemen wie Ausschlag oder Ekzemenist . Die in ihnen enthaltenen Antioxidantien sind wahrscheinlich ein Hauptgrund dafür, dass dies wirksam sein kann.
In einer Untersuchung, wie Wunden bei Tieren heilten, wenn sie mit ätherischem Öl aus Wacholderbeeren behandelt wurden, entdeckten Forscher, dass zwei Sorten von Wacholderbeeren „bemerkenswerte wundheilende und entzündungshemmende Aktivitäten zeigten.“ (18) Dies deutet darauf hin, dass die uralte Verwendung von Wacholderbeeren als Hautheiler ihre Wurzeln in wissenschaftlichen Fakten hat.
Aus einer Laborstudie in Südkorea geht auch hervor, dass Wacholderbeerenextrakt in der Lage sein könnte, bei der Behandlung von Pigmentstörungen der Haut wie Vitiligo. (19)
Das ätherische Öl von Wacholderbeeren wird seit einiger Zeit auch verwendet, um das Erscheinungsbild von Cellulite zureduzieren , ein harmloses kosmetisches Problem, bei dem es sich um Fettablagerungen handelt, die häufig an den Oberschenkeln, Hüften und am Gesäß zu finden sind. (20)
4. Kann helfen, die Verdauung zu verbessern
Wacholderbeeren werden in der Volksmedizin seit langem als Verdauungshilfe angesehen, aber nur wenige Studien haben diese Effekte eingehend untersucht. In einer Studie mit Milchkühen wurde jedoch festgestellt, dass die Fütterung der Versuchspersonen mit ätherischem Wacholderbeerenöl zu einem verbesserten Verdauungsverhalten führte. (21)
Da sie harntreibend wirken, können Wacholderbeeren in manchen Fällen helfen, Blähungen zu lindern.
5. Hilft erholsamen Schlaf
Viele Naturheilkundler empfehlen das ätherische Öl der Wacholderbeere als Entspannungsmittel und glauben, dass es sich positiv auf die Gehirnchemie auswirkt und die Erholung fördert.
Eine Studie der Mie University Graduate School of Medicine in Japan untersuchte die Auswirkungen eines therapeutischen Duftes, der neben ätherischem Wacholderbeerenöl auch Sandelholz, Rose und Orris enthielt, auf Schlaflose, die derzeit Medikamente Medikamente gegen die Störung einnehmen.
Sechsundzwanzig der 29 Teilnehmer waren in der Lage, ihre Medikation zu reduzieren und einen erholsamen Schlaf zu erreichen, nachdem sie den Duft während der Nacht verteilt hatten, und zwölf Personen setzten ihre Medikation am Ende der Studie ganz ab. (22)
6. Kann gegen bestimmte Krebsarten nützlich sein
Viele Kräuter und Lebensmittel, die eine signifikante antioxidative Aktivität aufweisen, werden auf ihre möglichen Auswirkungen auf Krankheiten wie Krebs untersucht. Bisher gibt es keine Studien an Menschen oder Tieren, die das krebshemmende Potenzial der Wacholderbeere untersucht haben.
Im Labor wurde jedoch festgestellt, dass das ätherische Öl oder der Extrakt der Wacholderbeere Apoptose (Zelltod) bei einem arzneimittelresistenten Stamm von Leukämie, HepG2-Zellen (Leberkrebs) und p53-Zellen (Neuroblastom) verursacht. (23, 24)
7. Gut für das Herz
Wahrscheinlich auch aufgrund seiner antioxidativen Eigenschaften kann die Wacholderbeere helfen, die Herzfunktion zu verbessern. So wurdebeispielsweise festgestellt, dass das ätherische Öl der Wacholderbeere in Tierversuchenden Bluthochdrucksenkt , was mit den darin enthaltenen Antioxidantien zusammenhängt. (25) In einer ähnlichen Studie wurde die Funktion der Wacholderbeere als natürliches harntreibend (in seiner ursprünglichen oder ätherischen Ölform) ebenfalls zu seiner blutdrucksenkenden Wirkung beiträgt. (26)
Eine Studie an Ratten ergab, dass Extrakte aus Wacholderbeeren bei der Senkung hoher Triglyceridenützlich sein könnten . (27)
Wacholderbeeren wirken auch als „Anticholinesterase-Mittel“. (28) Dies ist wichtig für die Herzfunktion, weil Anticholinesterase Mittel (natürlich oder pharmazeutisch) helfen, Acetylcholin im Nervensystem aufzubauen, was wiederum die Herzaktion verlangsamen, den Blutdruck senken, den Blutfluss erhöhen und Kontraktionen des Herzens auslösen kann.
Interessanterweise werden die gleichen Wirkstoffe in einigen Fällen auch zur Behandlung von Verdauungsstörungen Myasthenia gravis und der Alzheimer-Krankheit. Derzeit wurden keine Studien durchgeführt, um die Wechselwirkung von Wacholderbeeren mit den beiden letztgenannten Erkrankungen zu untersuchen.
8. Kann als Teil eines Diätplans für Diabetiker aufgenommen werden
Wie viele der anderen Studien, die Wacholderbeeren mit der Behandlung von Diabetes in Verbindung bringen, beschränken sich auf Labor- und Tierversuche. Die ersten Ergebnisse scheinen jedoch vielversprechend zu sein.
Ein Ethanolextrakt und ein Tee aus Wacholderbeeren scheinen das Potenzial zu haben, einen hohen Blutzucker bei diabetischen Ratten zu senken. (29, 30)
Das ätherische Öl der Wacholderbeere scheint auch die Menge des vom tierischen Körper produzierten Malondialdehyds zu begrenzen. (31) Obwohl die Rolle von Malondialdehyd bei Diabetes nicht vollständig verstanden ist, ist seine Konzentration bei Menschen mit Diabetes (und Krebs) viel höher. (32, 33)
9. Kann bei der Behandlung von Leishmaniose helfen
Eine neuartige Anwendung von Wacholderbeeren könnte die Behandlung des Parasiten sein, der die Leishmaniose, einer Krankheit, die häufig in tropischen Regionen und Südeuropa auftritt. Labortests zeigten sehr potente Ergebnisse eines Extrakts aus Wacholderbeeren gegen den Parasiten. (34)
Wie man Wacholderbeeren beim Kochen findet und verwendet
Viele Naturkostläden führen Wacholderbeeren in der Gewürzabteilung. Diese würzigen, reichhaltigen Beeren können entweder getrocknet oder frisch und ganz oder zerkleinert gekauft werden. Viele Quellen behaupten, dass sie Fleischgerichte besonders gut würzen. (35)
Um den schärfsten Geschmack zu erhalten, sollten Sie die frischen Beeren zerdrücken, bevor Sie sie in einer Soße oder Marinade verwenden. Sie können auch versuchen, sie zu rösten, aber zu starkes Kochen zieht die Bitterkeit heraus und macht die Beeren ungenießbar. (36)
Wie ich bereits erwähnt habe, ist das ätherische Öl aus Wacholderbeeren auch eine beliebte Möglichkeit, die Vorteile der Wacholderbeeren zu nutzen. Wie immer sollten Sie sicherstellen, dass Sie nur lebensmittelechtes, 100-prozentiges ätherisches Öl von seriösen Verkäufern kaufen.
Vorsichtsmaßnahmen
Während Wacholderbeeren im Allgemeinen für die meisten Menschen sicher sind, gibt es einige Vorsichtsmaßnahmen und medizinische Wechselwirkungen zu beachten.
Erstens sollten schwangere Frauen niemals Wacholderbeeren als Ganzes oder in Form von ätherischem Öl konsumieren, da sie möglicherweise das ungeborene Kind schädigen oder Uteruskontraktionen auslösen können. Wacholder wird auch nicht für Personen mit schlechter Nierenfunktion empfohlen. (37)
Es ist möglich, eine allergische Reaktion auf Wacholderbeeren zu entwickeln, die sich mit Hautproblemen (wie einem Ausschlag) oder Atemproblemen äußern kann. Wenn Sie einen dieser Zustände nach der Einnahme von Wacholderbeeren bemerken, stellen Sie die Einnahme ein und konsultieren Sie sofort Ihren Arzt.
Wacholderbeeren können auch negativ mit bestimmten Medikamenten interagieren, nach einer 2014 Studie. Die Beeren scheinen ein Arzneimittel verstoffwechselndes Enzym im menschlichen Körper zu hemmen, das als CYP3A4. (38) Dieses Enzym verstoffwechselt etwa die Hälfte der Medikamente auf dem pharmazeutischen Markt, während die andere Hälfte der Medikamente das Enzym tatsächlich hemmt.
Es gibt eine ziemlich umfangreiche Liste von Medikamenten, die in Verbindung mit Wacholderbeeren zu Toxizität führen können. Wenn Sie irgendwelche Medikamente einnehmen, sollten Sie zuerst Ihren Arzt konsultieren, bevor Sie Wacholderbeeren oder ätherisches Wacholderbeerenöl verwenden. (39)
Abschließende Überlegungen
- Wacholderbeeren sind die aromatischen Zapfen von Nadelbäumen, die traditionell in vielen deutschen Rezepten und zur Herstellung von ätherischem Wacholderöl verwendet werden.
- Da sie eine große Menge an Antioxidantien enthalten, haben Wacholderbeeren eine lange Liste an gesundheitlichen Vorteilen.
- Der Verzehr von Wacholderbeeren kann helfen, schweren Krankheiten vorzubeugen, Bakterien abzutöten, das Aussehen der Haut zu verbessern, Schlaflosigkeit zu behandeln und sogar den Parasiten zu töten, der Leishmaniose verursacht.
- Wacholderbeeren sind auch eine lohnende Ergänzung der Ernährung für Menschen mit einem Risiko für Herzkrankheiten, Diabetes und Krebs.
- Achten Sie beim Kauf von Wacholderbeeren (oder deren Öl) darauf, dass Sie nur bei seriösen Anbietern kaufen.
- Wenn Sie schwanger sind oder eine eingeschränkte Nierenfunktion haben, sollten Sie keine Wacholderbeeren konsumieren.
- Menschen, die Medikamente einnehmen, sollten vor dem Verzehr von Wacholderbeeren oder der Verwendung des ätherischen Öls mit ihrem verschreibenden Arzt Rücksprache halten, da es zu negativen Wechselwirkungen mit Medikamenten kommen kann, die durch das CYP3A4-Enzym aktiviert werden.
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