Meningitis: Symptome, Ursachen, Behandlungen & Komplikationen | Meningitis bei Kindern

Was ist eine Hirnhautentzündung?

Eine Meningitis ist eine Entzündung oder Schwellung der Hirnhäute. Die Hirnhäute sind Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark, also das zentrale Nervensystem, umgeben. Zwischen den Hirnhäuten und dem Gehirn und Rückenmark schwimmt Liquor (Liquor cerebrospinalis). Es handelt sich um eine klare Flüssigkeit, die das Gehirn und das Rückenmark umspült und eine polsternde Schicht für sie bildet.

Eine Meningitis tritt normalerweise auf, wenn ein Mikroorganismus den Liquor infiziert. Wenn sich eine Infektion entwickelt, löst sie eine Schwellung der Membranen oder Hirnhäute aus. Bakterien und Viren sind die häufigsten Erreger, die eine Meningitis verursachen. Aber auch nicht-infektiöse Erkrankungen können eine Schwellung der Hirnhäute verursachen, darunter Krebs und bestimmte entzündliche Erkrankungen. Spinale Meningitis ist ein anderer Name für Hirnhautentzündung.

Jeder kann eine Meningitis bekommen, aber einige Menschen sind für die verschiedenen Arten von Meningitis gefährdeter als andere. Kinder, die jünger als 5 Jahre sind, und Menschen mit geschwächtem Immunsystem haben das höchste Risiko, eine virale Meningitis zu entwickeln. Säuglinge haben ein höheres Risiko für bakterielle Meningitis als andere Altersgruppen. Aber auch junge Erwachsene haben ein höheres Risiko, wenn sie unter beengten Verhältnissen leben, wie z. B. auf College-Campussen und Militärbasen.

Typische Symptome einer Meningitis sind high fever, starke Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und stiff neck. Die Behandlung der Meningitis variiert je nach Art der Meningitis. Virale Meningitis bessert sich in der Regel von selbst mit nur symptomatischer Behandlung, einschließlich Ruhe, Flüssigkeit und rezeptfreien pain Mitteln. Es kann etwa 7 bis 10 Tage dauern, bis man sich erholt. Bakterielle Meningitis erfordert jedoch Antibiotika zur Bekämpfung der Infektion und starke entzündungshemmende Medikamente, um Komplikationen wie dauerhafte Hirnschäden oder Lähmungen zu verhindern.

Meningitis ist eine ernste Erkrankung, die aufgrund gefährlicher Komplikationen, wie Schock und Koma, lebensbedrohlich sein kann. Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf, wenn Sie mit jemandem in Kontakt gekommen sind, der Meningitis hat. Suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf (rufen Sie den Notruf), wenn Sie oder jemand, mit dem Sie zusammen sind, Symptome einer Meningitis haben, wie z. B. hohes Fieber, stiff neck, Veränderung des Bewusstseins, seizure, und einen Ausschlag von winzigen lila oder red spots.

Was sind die Arten von Meningitis?

Ärzte klassifizieren Meningitis grob als bakterielle Meningitis oder aseptische Meningitis. Aseptische Meningitis bedeutet, dass es keine Anzeichen für bakterielles Wachstum gibt, wenn ein Labor eine Probe der zerebrospinalen Flüssigkeit (CSF) untersucht. Die meisten Fälle von aseptischer Meningitis sind viraler Natur. In fast 19 % der Meningitis-Fälle können Ärzte jedoch keine Ursache für die Entzündung finden.

Bakterielle Meningitis

Bakterielle Meningitis tritt oft plötzlich – oder akut – auf. Aus diesem Grund spricht man auch von einer akuten bakteriellen Meningitis. Sie wird durch eine bakterielle Infektion verursacht und ist in der Regel die schwerste Form der Hirnhautentzündung. Sie kann sehr schnell lebensbedrohlich werden und erfordert eine medizinische Notfallversorgung.

Chronische Hirnhautentzündung

Die chronische Meningitis ist eine Langzeiterkrankung und entwickelt sich über Wochen oder Monate. Sie wird normalerweise durch langsam wachsende Mikroorganismen, Krebs oder eine Autoimmunerkrankung verursacht.

Pilzbedingte Hirnhautentzündung

Die Pilzmeningitis ist selten. Sie ist eine Form der chronischen Meningitis, die durch eine Infektion mit Pilzen in der Umgebung verursacht wird. Das Vorliegen bestimmter Erkrankungen, wie HIV oder Krebs, erhöht das Risiko einer Pilzmeningitis.

Nicht-infektiöse Meningitis

Nicht-infektiöse Meningitis ist nicht das Ergebnis einer Infektion der Hirnhäute oder des Liquors. Stattdessen hat sie verschiedene Ursachen, einschließlich Arzneimittelreaktionen, Gehirnoperationen, head injury, canceroder entzündliche Erkrankungen, wie systemischer Lupus erythematodes (SLE) oder Sarkoidose.

Virale Hirnhautentzündung

Eine virale Meningitis entsteht durch eine Infektion mit einem Virus. Sie ist in der Regel weniger schwerwiegend als eine bakterielle Meningitis und die meisten Menschen erholen sich innerhalb von 7 bis 10 Tagen ohne Probleme. Die virale Meningitis ist die häufigste Form der Meningitis in den Vereinigten Staaten.

Andere Arten von Meningitis

Meningitis kann auch das Ergebnis einer parasitären Infektion oder einer Amöbeninfektion sein. Diese Arten der Meningitis sind viel seltener als bakterielle und virale Meningitis. Amöbenmeningitis ist in den Vereinigten Staaten extrem selten.

Ist Meningitis ansteckend?

Einige Arten von Meningitis sind ansteckend und werden von Mensch zu Mensch übertragen. Nicht-infektiöse Formen der Meningitis sind nicht ansteckend. Bei Pilz-, Parasiten- und Amöbenmeningitis gibt es keine Übertragung von Mensch zu Mensch. Risikopersonen bekommen eine Pilzmeningitis durch das Einatmen von Pilzsporen in der Umgebung. Parasitäre Meningitis tritt auf, nachdem jemand kontaminierte Nahrung zu sich genommen hat. Amöbenmeningitis, obwohl sehr selten, entwickelt sich normalerweise nach dem Schwimmen in kontaminiertem Wasser. Im Allgemeinen können Sie diese Arten von Meningitis nicht an eine andere Person weitergeben.

Die Viren und Bakterien, die eine Meningitis verursachen, sind ansteckend. Sie können sich durch Husten und Niesen über die Luft verbreiten. Wenn die Erreger einmal in der Luft sind, können sie von jedem aufgenommen werden, der sie in seine Atemwege einatmet. Einige dieser Erreger können sich durch den Kontakt mit kontaminierten Körperflüssigkeiten, wie z. B. Schleim, verbreiten. Einmal im Körper angekommen, gelangen die Erreger in die Blutbahn, wo sie zum zentralen Nervensystem (ZNS) transportiert werden. Im ZNS vermehren sie sich und verursachen eine Infektion des Liquors und eine Entzündung der Hirnhäute.

Bei einer viralen Meningitis bedeutet die Übertragung des Virus auf eine andere Person nicht zwangsläufig, dass diese Person ebenfalls eine Meningitis bekommt. Nach Angaben der CDC (Centers for Disease Control and Prevention) entwickelt nur ein kleiner Teil der Menschen, die sich mit diesen Viren infizieren, eine Meningitis. Bakterielle Meningitis ist viel wahrscheinlicher, dass sie sich von Mensch zu Mensch ausbreitet und zu Meningitis-Ausbrüchen führt. Neisseria meningitidis, der Erreger von meningococcal disease, ist eine häufige Ursache für bakterielle Meningitisausbrüche.

Was sind die Symptome einer Meningitis?

Einige Meningitis-Symptome sind gleich, unabhängig davon, was die Entzündung verursacht. Allerdings können die Symptome etwas variieren, wenn eine Infektion die Ursache ist. Das hängt von dem spezifischen Erreger ab, der die Infektion verursacht. Die Symptome der akuten bacterial meningitis sind im Allgemeinen die schwersten. Andere Formen der Meningitis, wie die chronische Meningitis und die virale Meningitis, haben ähnliche, aber mildere Symptome. Die Symptome können auch mit dem Alter variieren (siehe Meningitis bei Kindern weiter unten in diesem Artikel).

Erste Anzeichen einer Meningitis

Die ersten Anzeichen einer Meningitis sind oft ähnlich wie bei anderen Krankheiten, z. B. einer Grippe. Sie beginnen meist schnell über Stunden bis Tage und umfassen:

• Fever, die plötzlich auftreten und hoch sein können

• Headache, die stark sein können oder sich stark von normalen Kopfschmerzen unterscheiden

• Appetitlosigkeit oder thirst

• Übelkeit und Erbrechen, die den Kopfschmerz begleiten können

• Schläfrigkeit oder fatigue

• Steifer Nacken

Meningitis-Hautausschlag

Ein Hautausschlag kann mit den anderen Symptomen der Meningitis vorhanden sein oder auch nicht. Im Allgemeinen ist es ein fleckiger Ausschlag mit roten oder violetten Flecken auf der Haut. In einigen Fällen können die Flecken sehr klein sein, wie Nadelstiche. In anderen Fällen sind die Flecken größer und ähneln Blutergüssen. Ein Ausschlag tritt am häufigsten bei bakterieller Meningitis durch Meningokokken-Bakterien(Neisseria meningitidis) auf. Dies ist ein wichtiges klinisches Zeichen dafür, dass sofortige ärztliche Hilfe erforderlich ist.

Wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten, wenn Sie Symptome einer Meningitis haben

Nur ein Arzt kann feststellen, ob Sie eine virale oder bakterielle Meningitis haben. Suchen Sie bei allen Meningitis-Symptomen sofort einen Arzt auf. Bacterial meningitis kann schnell zu schweren Komplikationen führen und lebensbedrohlich werden. Eine schnelle Diagnose (mit Bluttests, bildgebenden Verfahren und vielleicht spinal tap) und ein sofortiger Behandlungsbeginn können den Unterschied zwischen einer problemlosen Genesung und chronischen Behinderungen, wie z. B. Hörverlust, ausmachen.

Schwerwiegende Symptome, die auf einen lebensbedrohlichen Zustand hinweisen

Die Symptome einer akuten bakteriellen Meningitis, der schwersten Form der Hirnhautentzündung, können innerhalb von Minuten bis Stunden schnell und dramatisch verlaufen. Bakterielle Meningitis kann innerhalb von Tagen zum Tod führen. Suchen Sie sofort einen Arzt auf (rufen Sie den Notruf) , wenn Sie oder Ihr Kind oder jemand, mit dem Sie zusammen sind, eines dieser Symptome haben:

• Veränderung des mentalen Status, confusion, Delirium, lethargy, hallucinations , oder Bewusstseinsverlust

• High fever (höher als 101 Grad Fahrenheit)

• Rash von kleinen lila oder red spots

• Krampfanfall

• Lichtempfindlichkeit

• Schwere oder unnachgiebige headache oder schwere Nackensteifigkeit

• Erbrechen

Was verursacht Meningitis?

Die häufigste Ursache für eine Hirnhautentzündung ist eine Virusinfektion, insbesondere mit einem Mitglied der Gruppe der Enteroviren. Enteroviren sind sehr häufig vorkommende Viren, die sich durch Husten, Hand-zu-Mund-Kontakt und Kontakt mit Fäkalien einer infizierten Person verbreiten, z. B. beim Wechseln der Windel eines mit dem Virus infizierten Babys. In den meisten Fällen verursachen Enteroviren eine erkältungsähnliche Erkrankung. Bei manchen Menschen breitet sich das Virus jedoch auf die Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit (CSF) aus und verursacht eine Meningitis.

Andere Viren, die eine virale Meningitis verursachen können, sind:

• Arboviren, wie das West-Nil-Virus

• Herpesviren, wie Epstein-Barr virus, Herpes-Simplex-Viren und Varizella-Zoster

• Influenza

• Masern

• Mumps

Die zweithäufigste Ursache einer Meningitis ist eine bakterielle Infektion. Streptococcus pneumoniae ist die häufigste Ursache für bakterielle Hirnhautentzündungen in den Vereinigten Staaten. Er kann auch pneumonia und Ohr- oder Nebenhöhleninfektionen verursachen. Neisseria meningitidis ist die zweithäufigste Ursache. Es handelt sich um ein hochansteckendes Bakterium, das am häufigsten junge Erwachsene befällt, die in Gruppen leben.

Diese Bakterien verbreiten sich durch Husten von Mensch zu Mensch, sneezing und durch Küssen. Einmal im Körper angekommen, können sich die Bakterien von den Atemwegen in die Blutbahn ausbreiten, von wo aus sie in das zentrale Nervensystem (ZNS, welches das Gehirn und das Rückenmark umfasst) getragen werden. Im ZNS vermehren sie sich und infizieren den Liquor, was zu einer Entzündung der Hirnhäute führt.

Andere bakterielle Ursachen für Meningitis sind:

• Streptokokken der Gruppe B, die während der Geburt von der Mutter auf das Kind übertragen werden können

• Haemophilus influenzae, der aufgrund wirksamer Hib-Impfstoffe nicht mehr zu den Hauptursachen für Meningitis zählt

• Listeria monocytogenes, das ein Risiko beim Verzehr von unpasteurisiertem Käse, Hot Dogs und Pausenbrot darstellt

Eine Hirnhautentzündung kann auch durch Pilze verursacht werden, darunter Cryptococcus, Histoplasma, Blastomyces und Coccidioides. Der Pilz Candida kann bei bestimmten Risikopersonen, wie z. B. Menschen mit geschwächtem Immunsystem, eine Meningitis verursachen.

Die Amöbe, die Meningitis verursachen kann, ist Naegleria fowleri. Dieser Organismus lebt im Boden und in warmem Süßwasser. Wenn er eine Hirnhautentzündung verursacht, verläuft die Krankheit meist verheerend und tödlich. Glücklicherweise gibt es in den Vereinigten Staaten normalerweise weniger als 10 Fälle pro Jahr.

Zu den nicht-infektiösen Ursachen einer Meningitis gehören:

• Gehirnoperation oder head injury

• Bestimmte entzündliche Erkrankungen, wie z. B. systemischer lupus erythematodes (SLE) und sarcoidosis

• Reaktionen auf bestimmte Medikamente, wie z. B. chemotherapy, oder Impfstoffe

Wie wird eine Meningitis diagnostiziert?

Ihr Arzt kann aufgrund der Anzeichen und Symptome, die Sie zeigen, eine Meningitis vermuten. Um sicher zu wissen, was eine Meningitis verursacht, können die folgenden Tests notwendig sein:

• EineBlutkultur, um festzustellen, ob sich Mikroorganismen im Blut befinden und welcher Art sie sind. Dazu wird eine Blutprobe entnommen und eine spezielle Laborschale verwendet, um vorhandene Bakterien zu züchten.

• Bildgebende Untersuchungen, um nach Anzeichen von Infektionen und Entzündungen zu suchen. Dies kann Röntgenaufnahmen, CT (Computertomographie) oder MRI (Magnetresonanztomographie) beinhalten.

• Lumbalpunktion, um nach Anzeichen einer Infektion im Liquor zu suchen und festzustellen, ob es sich um eine bakterielle oder viral infection handelt. Eine Untersuchung des Liquors ist die einzige Möglichkeit, eine definitive Diagnose der Meningitis zu stellen und die wahrscheinlichste Ursache herauszufinden. Unter örtlicher Betäubung wird dabei eine Nadel durch den unteren Rücken in den Rückenmarkskanal eingeführt, um eine Liquorprobe zu entnehmen. Ein anderer Name für diesen Test ist lumbar puncture.

Was sind die Risikofaktoren, um an Meningitis zu erkranken?

Eine Meningitis kann in jeder Altersgruppe oder Bevölkerungsgruppe auftreten. Die virale Meningitis tritt jedoch am häufigsten bei Kindern unter 5 Jahren auf. Bakterielle Meningitis tritt häufiger bei jungen Erwachsenen unter 20 Jahren auf. Eine Reihe von Faktoren erhöht das Risiko, an Meningitis zu erkranken, obwohl nicht alle Menschen mit Risikofaktoren eine Meningitis bekommen.

Zu den Meningitis-Risikofaktoren gehören:

• Kontakt mit einer Person mit Meningitis

• Leben in Gruppen oder unter überfüllten Bedingungen, wie z. B. in Militärkasernen, Gefängnissen, Flüchtlingslagern, Kindertagesstätten oder Studentenwohnheimen

• Nicht Absolvierung des empfohlenen Impfplans für Kinder oder Erwachsene

• Schlechte Hygiene, wie z. B. nicht häufiges und gründliches Händewaschen oder gemeinsames Benutzen von ungewaschenen Trinkgläsern, Wasserflaschen, Geschirr oder persönlichen Gegenständen, wie Lippenbalsam und Zahnbürsten

• Pregnancy, was die Anfälligkeit für eine Infektion mit Listeria monocytogeneserhöht

• Ein geschwächtes Immunsystem aufgrund von Alter, Medikamenten oder Erkrankungen, wie z. B. HIV und cancer

Reduzieren Sie Ihr Risiko für Meningitis

Sie können Ihr Risiko, sich mit Meningitis anzustecken oder diese zu verbreiten, verringern, indem Sie

• Vermeiden Sie den Kontakt mit einer Person, die an Meningitis erkrankt ist, oder mit jemandem, der Anzeichen einer Infektionskrankheit aufweist, wie z. B. Fieber, cough, sore throat, Muskelschmerzen aches, Erbrechen, diarrhea oder ungewöhnlichen Ausschlag oder Müdigkeit

• Vermeiden Sie das Berühren der Augen, der Nase und des Mundes, wodurch Viren und Bakterien von den Händen in den Körper übertragen werden können

• Bedecken Sie Mund und Nase mit dem Ellbogen (nicht mit der Hand) oder einem Taschentuch, wenn Sie niesen oder husten

• Impfungen gegen Meningitis, wie von Ihrem medizinischen Betreuer empfohlen

• Keine ungewaschenen Trinkgläser, Wasserflaschen, Geschirr oder persönliche Gegenstände, wie Lippenbalsam und Zahnbürsten, gemeinsam benutzen

• Verwendung geeigneter antimikrobieller Reinigungsmittel zur Reinigung von Händen und Oberflächen

• Waschen der Hände mit Wasser und Seife für mindestens 15 Sekunden mehrmals über den Tag verteilt und nach Kontakt mit einer Person, die Meningitis hat, z. B. im gleichen Haushalt lebend

Welche Impfstoffe gibt es zur Vorbeugung von Meningitis?

Vaccines sind zum Schutz gegen einige Arten von bakterieller und viraler Meningitis erhältlich, darunter:

Impfstoff gegen Haemophilus influenzae Typ b (Hib)

Der Hib-Impfstoff schützt vor der bakteriellen Meningitis durch Haemophilus influenzae. Er ist Teil des empfohlenen Impfschemas für Kinder in den Vereinigten Staaten. Auch Erwachsene mit bestimmten Erkrankungen können einen Hib-Impfstoff benötigen.

Meningokokken-Impfstoffe

Meningococcal vaccines Schutz gegen jede Krankheit, die durch Neisseria meningitidis verursacht wird. Es gibt zwei Arten von Meningokokken-Impfstoffen:

• Meningokokken-Konjugatimpfstoff (MenACWY): Alle Kinder sollten eine Dosis im Alter von 11 bis 12 Jahren und eine Auffrischungsdosis im Alter von 16 Jahren erhalten.

• Impfstoff gegen Meningokokken der Serogruppe B (MenB): Einige Jugendliche und junge Erwachsene sollten diesen Impfstoff im Alter zwischen 16 und 18 Jahren erhalten. Ihr Arzt kann Ihnen helfen zu entscheiden, ob dieser Impfstoff für Sie geeignet ist.

Pneumokokken-Impfstoffe

Pneumokokken-Impfstoffe schützen vor Erkrankungen durch Streptococcus pneumoniae (diese Bakterienart ist nicht identisch mit den Streptokokken-Bakterien, die strep throat verursachen). Es gibt zwei Arten von Pneumokokken-Impfstoffen:

• Pneumokokken-Konjugatimpfstoff (PCV13): Dieser Impfstoff ist Teil des regulären Impfplans für Kinder in den Vereinigten Staaten.

• Pneumokokken-Polysaccharid-Impfstoff (PPSV23): Dieser Impfstoff ist für ältere Kinder und Erwachsene, die ein Risiko für eine Pneumokokken-Erkrankung haben.

Andere Impfstoffe

Es gibt auch Impfstoffe gegen bestimmte Viren, die zu Meningitis führen können, darunter Masern, Mumps, chickenpox und Influenza.

Wie wird eine Meningitis behandelt?

Die Behandlung der Meningitis hängt von der Art der Meningitis, Ihrem Alter und anderen Faktoren ab. Die allgemeine Behandlung aller Formen von Meningitis umfasst:

• Acetaminophen (Tylenol) oder Ibuprofen (Motrin, Advil) und andere Medikamente gegen Schmerzen und Fieber
• Genaue Überwachung und möglicherweise Behandlung von Personen, die engen Kontakt zu einer Person mit Meningitis hatten, auch wenn keine Symptome auftreten
• Flüssigkeitszufuhr über den Mund oder intravenös
• Ruhe

Behandlung der akuten bakteriellen Meningitis

Die akute bakterielle Meningitis ist ein medizinischer Notfall, da sie schnell zu dauerhaften, schwerwiegenden Komplikationen und innerhalb weniger Tage zum Tod führen kann. Die Behandlung umfasst:

• Krankenhausaufenthalt, in der Regel auf einer Intensivstation

• Sofortige Verabreichung von IV-Antibiotika (intravenös)

• Intensive Überwachung und Behandlung möglicher Komplikationen, wie brain swelling, Krampfanfälle und Koma. Auch lebenserhaltende Maßnahmen können notwendig sein.

Behandlung der viralen Meningitis

Die meisten Menschen mit viraler Meningitis erholen sich von selbst in etwa 7 bis 10 Tagen mit nur allgemeinen Behandlungen. Einige Arten der viralen Meningitis, wie z. B. die herpes Virusmeningitis, werden mit antiviralen Medikamenten behandelt. Antibiotics werden in der Regel nicht gegeben, da sie bei der Behandlung von viraler Meningitis nicht wirksam sind. In einigen Fällen können jedoch vorsorglich Antibiotika verabreicht werden, wenn die Art der Meningitis nicht schnell bestimmt werden kann oder wenn der Verdacht besteht, dass die Meningitis auf eine bakterielle Infektion zurückzuführen ist.

Behandlung der nicht-infektiösen Meningitis

Die Behandlung einer nicht-infektiösen Meningitis hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab. Oft wird die Behandlung der Krankheit, die die Meningitis verursacht, das Problem lösen. In der Zwischenzeit können Ärzte Kortikosteroide einsetzen, um die Entzündung der Hirnhaut zu kontrollieren.

Was sind die möglichen Komplikationen einer Meningitis?

Eine Meningitis, insbesondere eine akute bakterielle Meningitis, kann zu schweren und lebensbedrohlichen Komplikationen führen. In einigen Fällen kann der Tod innerhalb weniger Tage eintreten. Sie können dazu beitragen, das Risiko von Komplikationen zu minimieren, indem Sie sich an den Behandlungsplan halten, den Sie und Ihr medizinischer Betreuer speziell für Sie erstellen. Zu den Komplikationen einer Meningitis gehören:

• Koma

• Disseminierte intravasale Gerinnung (DIC), eine Blutgerinnungsstörung

• Encephalitis

• Kidney failure

• Dauerhafte neurologische Schäden, wie Blindheit, Hörverlust, Hirnschäden oder Lähmungen

• Seizures

Meningitis bei Kindern

Sowohl Kinder als auch Erwachsene können an Meningitis erkranken. Obwohl es viele Gemeinsamkeiten gibt, gibt es auch Unterschiede zwischen Erwachsenen und Kindern mit Meningitis. Die Hauptunterschiede liegen in den Symptomen, auf die man achten sollte, und in den möglichen Ursachen der Meningitis.

Symptome

Meningitis bei Kindern kann beängstigend sein, weil es nicht immer leicht zu erkennen ist, wenn ein Baby oder Kind krank ist. Ältere Kinder haben Symptome, die den Symptomen bei Erwachsenen sehr ähnlich sind. Bei Säuglingen und Kleinkindern können die Symptome jedoch anders aussehen.

Symptome bei Säuglingen können sein

• Vorgewölbte Fontanelle (weicher Fleck) oder Wölbung des Rückens

• Schlechtes Füttern oder vomiting

• Fieber mit oder ohne Fleckenbildung rash

• Untröstliches Weinen oder ein sehr hoher Schrei

• Reizbarkeit, verändertes Temperament oder mehr Schlaf als sonst

• Seizures

Symptome bei Kleinkindern und jungen Kindern:

• Back pain, neck Schmerzen, oder Kopfschmerzen

• Veränderungen des Bewusstseins oder Krampfanfälle

• Verwirrung, irritability, oder übermäßige Schläfrigkeit

• Fieber mit oder ohne fleckigen Ausschlag

• Nausea und Erbrechen oder Nahrungsverweigerung

• Nackensteifigkeit oder Klagen, dass die Augen lichtempfindlich sind

Häufige Ursachen

Wie bei Erwachsenen sind die häufigsten Ursachen für eine Meningitis bei Kindern bakterielle und virale Infektionen. Diese Infektionen beginnen meist in den Atemwegen als Erkältung oder Nasennebenhöhlenentzündung oder ear infection. Von den Atemwegen kann der Erreger, der die Infektion verursacht, in die Blutbahn und das zentrale Nervensystem gelangen und eine Meningitis verursachen.

Die virale Meningitis ist bei Kindern häufiger als die bakterielle Meningitis. Sie verläuft in der Regel auch weniger schwer als eine bakterielle Meningitis. Nicht-infektiöse Meningitis tritt bei Kindern seltener auf, da die zugrundeliegenden Ursachen – einschließlich Lupus, Gehirnoperationen und Kopftraumata – in dieser Altersgruppe seltener vorkommen.

Bakterielle Meningitis

Die bakterielle Meningitis ist die schwerste und potenziell tödliche Form der Erkrankung. Säuglinge sind eine Hochrisikogruppe für eine bakterielle Meningitis. Die häufigsten Bakterien, die eine Meningitis verursachen, können je nach Altersgruppe variieren. Nach Angaben der CDC (Centers for Disease Control and Prevention) sind die häufigsten Ursachen für bakterielle Meningitis im Kindesalter:

• Neugeborene: Streptokokkender Gruppe B , S. pneumoniae, L. monocytogenes, E. coli

• Säuglinge und Kinder: S. pneumoniae, N. meningitidis, H. influenzae Typ b (Hib), Streptokokkender Gruppe B

Virale Meningitis

Kinder, die jünger als 5 Jahre sind, gehören zu den Altersgruppen mit hohem Risiko für eine virale Meningitis. Säuglinge, die jünger als 1 Monat sind, haben ein hohes Risiko für schwere Fälle von viraler Meningitis. Enteroviren sind die häufigste Ursache für virale Meningitis. Andere Viren, die Meningitis verursachen können, sind:

• Arboviren, wie das West-Nil-Virus

• Herpesviren, wie das Epstein-Barr-Virus, Herpes-simplex-Viren und Varizellen-Zoster

• Influenza

• Measles
• Mumps

Wie man auf Meningitis bei Kindern testet

Der Test auf Meningitis bei Säuglingen und Kindern ist der gleiche wie bei Erwachsenen. Nach der Untersuchung Ihres Kindes kann der Arzt die folgenden Tests für Meningitis anordnen

• Blutkulturen, um festzustellen, ob Mikroorganismen im Blut sind und welcher Art sie sind

• Bildgebende Untersuchungen wie Röntgen, CT (Computertomographie) oder MRI (magnetic resonance imaging), um nach Anzeichen einer Infektion und Entzündung zu suchen

• Lumbalpunktion, um nach Anzeichen einer Infektion im Liquor zu suchen und festzustellen, ob es sich um eine bakterielle oder virale Infektion handelt. Dies ist die einzige Möglichkeit, die Diagnose einer Meningitis und ihre wahrscheinlichste Ursache zu bestätigen.

Behandlung von Meningitis bei Kindern

Die Behandlung der Meningitis bei Kindern ist die gleiche wie bei Erwachsenen. Die meisten Kinder erholen sich von einer viralen Meningitis innerhalb von 7 bis 10 Tagen von selbst. Ihr Arzt kann empfehlen, die Symptome mit Paracetamol (Tylenol) oder Ibuprofen (Advil, Motrin) zu behandeln. Ihr Kind braucht außerdem viel Ruhe und Flüssigkeit.

Um eine bakterielle Meningitis zu behandeln, muss Ihr Kind in einem Krankenhaus behandelt werden. Die bakterielle Meningitis ist die schwerste Form der Erkrankung und kann schnell lebensbedrohlich werden. Im Krankenhaus erhält Ihr Kind eine Infusion antibiotics und Flüssigkeit. Kinder benötigen außerdem ein IV-Kortikosteroid, um die Schwellung und den Druck auf das Gehirn zu reduzieren. Dies kann helfen, das Risiko von Hörverlust und Hirnschäden zu verringern.

Langfristige Auswirkungen einer Meningitis im Kindesalter

Kinder erholen sich in der Regel von einer viralen Meningitis ohne langfristige Probleme. Eine bakterielle Meningitis kann jedoch zu ernsten und schweren Komplikationen führen, einschließlich chronischer neurologischer Probleme. Dazu gehören Hirnschäden, Krampfanfälle, Hörverlust, Sehstörungen und learning disabilities. Einige Formen der bakteriellen Meningitis können auch Organe schädigen, wie z. B. das Herz und die Nieren. Die meisten Kinder erholen sich jedoch vollständig, wenn sie eine schnelle Diagnose und rechtzeitige Behandlung erhalten. Das Potenzial für Komplikationen unterstreicht, wie wichtig es ist, bei Verdacht auf ein Problem sofort Hilfe zu suchen.