Menschen, die sich Sorgen um zu viel Natrium in ihrer Ernährung machen, versuchen oft, es ganz wegzulassen, indem sie Lebensmitteletiketten und Rezepte auf jegliche Anzeichen von zugesetztem Salz (Natriumchlorid) überprüfen. Obwohl dies eine kluge Maßnahme sein kann, besonders wenn Sie hohen Blutdruck haben, kann es Risiken geben, wenn Sie zu wenig Natrium zu sich nehmen.
Die Funktion von Natrium in Ihrem Körper
So sehr Natrium in der amerikanischen Ernährung verteufelt wird – vor allem, weil wir viel zu viel davon zu uns nehmen -, so sehr spielt es tatsächlich eine wichtige Rolle für das Funktionieren unseres Körpers. Natrium ist (wie Kalzium, Magnesium, Phosphat und Kalium) ein Elektrolyt, was bedeutet, dass es ein elektrisch geladenes Ion bildet, wenn es in Flüssigkeiten wie Blut gelöst wird.
Unser Körper braucht Elektrolyte, um Nervenimpulse zu ermöglichen und Körperfunktionen wie Herzfrequenz, Verdauung, Atmung, Gehirnaktivität und Blutdruck zu regulieren. Natrium hilft bei der Aufrechterhaltung des Flüssigkeitsgleichgewichts in und um die Zellen (einschließlich des Flüssigkeitsvolumens im Blut) und hilft bei der Regulierung der Nerven- und Muskelfunktion.
Hohe Natriumwerte im Blut – über 145 Milliäquivalente pro Liter (mEq/L) – können den Flüssigkeitshaushalt beeinträchtigen und zu Bluthochdruck beitragen. Im Gegensatz dazu senken niedrige Natriumwerte (unter 135 mEq/L) den Blutdruck und beeinträchtigen die Aktivität der Nervenzellen und der Muskeln des Herzens und des Verdauungstrakts.
Ursachen für Natriummangel
Sie verlieren zwar jeden Tag ein wenig Natrium, wenn Sie schwitzen oder urinieren, aber das ist im Allgemeinen nicht genug, um einen Natriummangel zu verursachen, es sei denn, Sie sind stark unterernährt. Im Großen und Ganzen liefern uns die Lebensmittel, die wir essen, mehr als genug Natrium, um das zu ersetzen, was wir verlieren.
Es ist jedoch möglich, einen Natriummangel zu erleiden, wenn Sie sich überanstrengen und übermäßige Mengen an Natrium über den Schweiß verlieren. Sie können Ihren Natriumspiegel auch senken, indem Sie zu viel Wasser trinken und die Natriumkonzentration in Ihrem Körper verdünnen.
Beides kann zu einem potenziell gefährlichen Zustand führen, der als Hyponatriämie bekannt ist. Bei einer Hyponatriämie kann der extreme Natriumverlust Symptome auslösen, die von Muskelkrämpfen, Übelkeit, Erbrechen und Schwindel bis hin zu Schock, Koma und Tod reichen.
Aus diesem Grund wird Sportlern routinemäßig empfohlen, bei anstrengenden Aktivitäten elektrolytreiche Sportgetränke zu sich zu nehmen, um den Verlust von Natrium und anderen wichtigen Mineralien auszugleichen. Allerdings müssen Sportler trotzdem vorsichtig sein. Wenn Sie während einer Ausdauerveranstaltung, wie z. B. einem Marathon, zu viel trinken (auch Sportgetränke), können Sie schnell eine Hyponatriämie entwickeln.
Das liegt daran, dass unsere Nieren zwischen 5 und 7,5 Gallonen Wasser pro Tag ausscheiden können, aber nicht mehr als 27 bis 34 Unzen pro Stunde loswerden können. Aus diesem Grund wird Ausdauersportlern empfohlen, vor dem Training viel Wasser zu trinken und dann etwa 13,5 bis 27 Unzen pro Stunde zu sich zu nehmen. Dies kann jedoch von Person zu Person variieren, daher ist es am besten, den Flüssigkeitsbedarf zu berechnen, indem Sie sich vor und nach dem Training wiegen, um den Schweißverlust zu bestimmen.
Hyponatriämie bei Sport und Bewegung
Es gibt weitere Erkrankungen, die eine Hyponatriämie verursachen können, indem sie entweder den Flüssigkeitsspiegel vermindern oder eine übermäßige Flüssigkeitsretention verursachen. Dies gilt vor allem für ältere Erwachsene, die Medikamente einnehmen oder an Krankheiten leiden, die sie gefährden. Zu den Risikofaktoren gehören:
- Chronische Nierenerkrankung
- Zirrhose
- Stauungsbedingte Herzinsuffizienz
- Diuretika („Wasserpillen“) zur Behandlung von Bluthochdruck und Ödemen (Flüssigkeitsüberladung)
- Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion)
- Lungenkrebs und sekundäre Nebennierentumore
- Remeron (Mirtazapin), ein tetrazyklisches Antidepressivum
- Tegretol (Carbamazepin), ein Antikonvulsivum
- Trizyklische Antidepressiva
Empfohlene Natriumzufuhr
Laut dem Office of Disease Prevention and Health Promotion (ODPHP) benötigen Sie etwa 1.500 Milligramm (mg) Natrium pro Tag, um das zu ersetzen, was Sie über Urin und Schweiß verlieren. In den meisten Fällen nehmen wir mit unserer normalen Ernährung genug zu uns und dann noch etwas mehr.
Die ODPHP empfiehlt, dass amerikanische Erwachsene im Rahmen einer gesunden Ernährung weniger als 2.300 Milligramm Natrium pro Tag zu sich nehmen. Darüber hinaus wird Afroamerikanern, Menschen mit hohem Blutdruck und Personen über 50 Jahren empfohlen, ihre Aufnahme auf 1.500 Milligramm pro Tag zu begrenzen, da sie ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben.
Bedenken Sie, wie schnell sich die Natriummengen summieren, wenn Sie nur vier Unzen Rindfleisch (60 mg), eine Tasse Milch (140 mg), eine Tasse Grünzeug (100 mg), zwei Eier (350 mg), eine Unze Blauschimmelkäse (375 mg) und eine Scheibe raffiniertes Weißbrot (175 mg) sowie eine Tasse normalen Joghurt (150 mg) essen. Selbst ohne ein Körnchen zugesetztes Salz sind Sie bereits mehr als die Hälfte Ihres 1.500-Milligramm-Ziels entfernt.
Leider neigen die Amerikaner dazu, weit mehr als das zu essen. Tatsächlich nimmt der durchschnittliche Amerikaner laut ODPHP etwa 3.400 mg Natrium pro Tag zu sich. Etwa 70 % der täglichen Aufnahme stammt aus verpackten Lebensmitteln und aus Restaurants.