Langzeitwirkungen von Hepatitis C

Hepatitis C ist eine Art von viral infection, die die Leber befällt. Sie wird durch infiziertes Blut übertragen und kann eine leichte Infektion verursachen, aber im Laufe der Zeit auch zu einer sehr ernsten Erkrankung führen.

Wenn die Infektion früh in der akuten Phase erkannt wird, ist die Behandlung mit Medikamenten sehr effektiv. Aber in den allermeisten Fällen führt die akute Infektion zu einer Langzeiterkrankung. Und genau dann kann die Infektion ernste Langzeitprobleme verursachen, einschließlich Vernarbung der Leber und Leberkrebs.

Nach Angaben des International Journal of Medical Sciences entwickeln zwischen 10 und 20 % der Menschen mit einer chronischen Hepatitis-C-Infektion innerhalb von ein bis zwei Jahrzehnten das Endstadium liver disease. Tatsächlich ist Hepatitis C die führende Ursache für Leberkrebs in den Vereinigten Staaten. Sie ist auch der größte Faktor, der zur Notwendigkeit von Lebertransplantationen beiträgt. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) berichten, dass Hepatitis C-bedingte Lebererkrankungen jedes Jahr für etwa 15.000 Todesfälle verantwortlich sind.

Die gute Nachricht ist, dass wir mit neuen Medikamenten Hepatitis C effektiv heilen können, indem wir den Blutkreislauf von allen Anzeichen des Virus befreien! Frühere Therapien für Hepatitis C waren langwierig und verursachten oft schwere Nebenwirkungen. Heute stehen mehrere neue Medikamente zur Verfügung, die Hepatitis C wirksam und mit geringen Nebenwirkungen heilen. Einige können sogar als einmal täglich einzunehmende Pille eingenommen werden.

Es gibt noch keinen Impfstoff gegen Hepatitis C. Die Fähigkeit des Virus zu mutieren erschwert die Suche nach einem wirksamen Impfstoff. Aber es wird an einem Impfstoff geforscht, und eine Version soll sich in einer frühen klinischen Studie als vielversprechend erwiesen haben.

Da sich die Behandlung von Hepatitis C deutlich verbessert hat, ist es vielleicht an der Zeit, eine neue Therapie in Erwägung zu ziehen, um die Langzeitschäden zu vermeiden, die Hepatitis C verursachen kann, darunter:

Zirrhose

Die hepatitis C-Infektion schädigt die Leberzellen, die dann durch Narbengewebe ersetzt werden. Und Menschen mit Narbengewebe in der Leber haben ein erhöhtes Risiko, auch eine Leber zu entwickeln cancer, so die American Cancer Society. Cirrhosis wird sich nach Schätzungen der CDC bei 5 bis 20 von 100 Infizierten im Laufe von 20 bis 30 Jahren entwickeln.

Die American Liver Foundation weist darauf hin, dass, wenn Sie eine Zirrhose als Folge von Hepatitis C entwickeln, Ihre Ärzte Sie wahrscheinlich noch einige Zeit nach Abschluss der Behandlung überwachen werden. Selbst wenn Sie die Infektion aus Ihrem Blutkreislauf entfernt haben, müssen Sie mit regelmäßigen Blutuntersuchungen und bildgebenden Tests rechnen, damit Ihr Ärzteteam die Gesundheit Ihrer Leber im Auge behalten kann.

Leberkrebs

Chronische Hepatitis C ist ein Hauptrisikofaktor für eine Art von Leberkrebs, das hepatozelluläre Karzinom (HCC). Laut dem Journal of Global Infectious Diseases ist HCC die fünfthäufigste Krebserkrankung der Welt und eine der Haupttodesursachen bei Menschen mit chronischer Hepatitis C. Früherkennung und Behandlung sind der Schlüssel zur Verhinderung des Auftretens.

Aber das Ausmaß der Schädigung Ihrer Leber kann die Art der Behandlung beeinflussen, die Sie bei Leberkrebs erhalten würden. Wenn bei Ihnen liver cancer diagnostiziert wird, kann Ihr medizinischer Betreuer eine Reihe von Bluttests durchführen, um Ihre Leberfunktion sowie Ihre Blutgerinnungsfähigkeit zu messen. Die American Cancer Society weist darauf hin, dass, wenn Ihre Leber zu sehr geschädigt ist und nicht richtig funktioniert, Sie möglicherweise nicht in der Lage sind, sich einer Operation zur Behandlung des Krebses zu unterziehen. Typischerweise wird bei einer Operation ein Teil Ihrer Leber entfernt, so dass Ihre Leber auch ohne einen Teil gut genug funktionieren muss, um Sie am Leben zu erhalten.

Die gute Nachricht

Hier ist Ihr Ansporn, die Behandlung bis zum Ende durchzuhalten: Eine Hepatitis-C-Infektion muss Ihre Lebenserwartung nicht verkürzen.

Das langfristige Ziel für Patienten mit Hepatitis C ist das Erreichen einer so genannten anhaltenden virologischen Reaktion oder SVR, die durch eine nicht nachweisbare Viruslast im Blut sechs Monate nach Abschluss der Behandlung gekennzeichnet ist.

Eine Studie aus dem Jahr 2014, die im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, untersuchte eine Gruppe von Menschen mit chronischer Hepatitis C und fortgeschrittener Fibrose (frühe Stadien der Narbenbildung in der Leber) oder Zirrhose. Die Forscher fanden heraus, dass diese Patienten tendenziell die gleiche Lebenserwartung hatten wie ihre Altersgenossen, wenn sie es geschafft hatten, eine SVR zu erreichen.

Die Forschung legt auch nahe, dass das Erreichen einer SVR die Wahrscheinlichkeit für andere Komplikationen wie leberbezogene Komplikationen und Hepatitis-C-bedingte Insulinresistenz verringert. Wenn Sie also die richtigen Entscheidungen treffen, können Sie trotz Ihrer Infektion möglicherweise ein langes, relativ gesundes Leben führen.