Narkolepsie Ursachen & Symptome + Natürliche Wege, um es zu verwalten

Übermäßige Schläfrigkeit, Halluzinationen und Schlaflähmung sind allesamt Merkmale der Narkolepsie, einer chronischen neurologischen Störung, die es dem Gehirn erschwert, die Schlaf-Wach-Zyklen zu steuern.(1) Diese Störung beeinträchtigt die Lebensqualität, da zu den Symptomen extreme Schläfrigkeit und das unfreiwillige Einschlafen während einer Tätigkeit wie Arbeit oder Schule gehören.

Tatsächlich zeigen Forschungsergebnisse, dass die Belastung nach der Diagnose über die lebensverändernden körperlichen Symptome hinausgeht und eine negative Auswirkung auf die psychische Gesundheit sowie wirtschaftliche Sorgen aufgrund von Arbeitsbeeinträchtigungen und Fehlzeiten beinhaltet. Präsentismus, ein anerkannter Begriff für Arbeitnehmer, die aufgrund einer Erkrankung nicht voll präsent und leistungsfähig sind, wird auch für Personen mit dieser Erkrankung anerkannt.(2, 3)

Das National Institute of Health schätzt, dass irgendwo zwischen 135.000 und 200.000 Menschen in den Vereinigten Staaten diese neurologische Störung haben, warnt aber davor, dass dieser komplizierte neurologische Zustand oft nicht diagnostiziert wird oder einfach falsch diagnostiziert wird und dass die Schätzung der Fälle wesentlich höher sein könnte.

Die Symptome, einschließlich überwältigender Müdigkeit und Schläfrigkeit, beginnen oft in der Kindheit oder Jugend, aber Personen jeden Alters können von dieser lebenslangen Krankheit betroffen sein. Es gibt keine Heilung für diese Störung, und selbst Forscher sind sich einig, dass die derzeit verfügbaren konventionellen Behandlungen „unvollkommen“ sind und mehr Forschung erforderlich ist.(4)

Einer der führenden Forscher ist Dr. Emmanuel Mignot vom Stanford Center for Narcolepsy. Das Team der Stanford University hat herausgefunden, dass dieser Zustand ein Autoimmunerkrankung die auf eine Grippeerkrankung folgen kann, und sie bemühen sich ständig, herauszufinden, welche Immunzellen für den Angriff verantwortlich sind, mit dem Ziel, die Entwicklung dieser Krankheit zu stoppen oder zu verhindern.

Das Management der Symptome kann helfen, die Lebensqualität zu verbessern. Wirksame natürliche Behandlungen, die das körperliche und geistige Wohlbefinden unterstützen, umfassen Bewegung, Nahrungsergänzungsmittel, eine gesunde, allergenfreie Ernährung und Änderungen des Lebensstils – selbst etwas so Einfaches wie ein Mittagsschlaf kann helfen. Die richtige Behandlung für Kinder und Erwachsene gleichermaßen zu finden und effektive Bewältigungsmechanismen zu erlernen, ist unerlässlich.

Was ist Narkolepsie?

Narkolepsie ist eine chronische Schlafstörung, die das Leben und die tägliche Routine dramatisch beeinträchtigen kann. Bei dieser Erkrankung ist es sehr schwierig, für längere Zeit wach zu bleiben – unabhängig von der Gelegenheit oder den Umständen. Betroffene können beim Autofahren, während einer Prüfung in der Schule, während einer Besprechung am Arbeitsplatz, beim Kochen einer Mahlzeit oder bei der Teilnahme an einer Mannschaftssportart einschlafen.

Kataplexie ist relativ häufig und tritt oft zusammen mit dieser neurologischen Erkrankung auf. Dieser Zustand verursacht eine unkontrollierbare Muskellähmung oder -schwäche, die durch starke Emotionen, im Allgemeinen glückliche, ausgelöst zu werden scheint. Wenn Kataplexie auftritt, kann es sein, dass eine Person mit Freunden lacht und plötzlich die Knie einknicken oder sie nicht mehr in der Lage ist, ihr Gesicht, ihre Arme oder Beine zu bewegen. Solche Episoden dauern oft nur ein paar Augenblicke, aber wenn die Episode vorbei ist, kann die Person unerwartet einschlafen.(5)

Narkolepsie Anzeichen & Symptome

Diese neurologische Erkrankung betrifft jeden Menschen anders. Nicht jede Person mit dieser Krankheit wird alle der folgenden Anzeichen und Symptome erleben. Nach Angaben der Mayo Clinic gehören zu den häufigsten Symptomen:(6)

Übermäßige Tagesschläfrigkeit, die dazu führen kann, dass man unwillkürlich einschläft, sogar während einer Tätigkeit wie Autofahren oder Arbeiten.
Die Schlaflähmung kann kurz vor dem Einschlafen oder beim Aufwachen auftreten. Personen können vorübergehend für kurze Zeit nicht sprechen oder sich bewegen. Dies ist vor allem für kleine Kinder und Jugendliche beängstigend.
Halluzinationen während des Einschlafens und beim Aufwachen können besonders lebhaft und erschreckend sein. Im Wesentlichen lassen die Halluzinationen das Gefühl aufkommen, dass ein Traum Realität ist.
Schnarchen, verursacht durch obstruktive Schlafapnoe, bei der sich die Muskeln im Rachen entspannen und die Atemwege während des Schlafs blockieren.
Unwillkürliche und anhaltende Bewegungen in den Beinen, genannt Restless-Leg-Syndrom.
Gehirnnebel, schlechtes Gedächtnis, mangelnde geistige Konzentration und schlechte kognitive Funktionen sind häufig.
Mangel an körperlicher Energie.
Schlechte Schlafqualität und Schlaflosigkeit.
Plötzlich einsetzende Muskelschwäche, Kataplexie genannt, bei der die Lähmung das Gesicht, die Hände, die Beine, die Arme und den Rumpf betreffen kann. Dies wird im Allgemeinen durch Erlebnisse ausgelöst, bei denen die Emotionen hochkochen, und die Episoden dauern typischerweise nur wenige Augenblicke.

Bei kleinen Kindern können folgende zusätzliche Symptome auftreten:(7, 8)

Reizbarkeit
Hyperaktivität
Herausgestreckte Zunge
Halbgeschlossene Augen
Unsicherer Gang

Narkolepsie-Ursachen & Risikofaktoren

Es gibt viele Theorien über die Ursache, und dennoch sind sich die Forscher einig, dass eine endgültige Ursache noch nicht gefunden wurde.

Anerkannte Risikofaktoren sind unter anderem:(9, 10)

Niedrige Spiegel von Hypocretin im Gehirn. Diese Chemikalie ist essentiell für ein gesundes Schlaf-Wach-Verhalten. Hypocretin ist auch für andere Funktionen im Gehirn verantwortlich, u. a. für die Produktion von Serotonin, Dopamin und Noradrenalin. Wenn diese Spiegel verändert sind, können Depressionen und Stimmungsstörungen die Folge sein, die bei dieser Erkrankung häufig auftreten.
Vererbung. Bis zu 10 Prozent der Menschen können ein Gen erben, das Hypocretin beeinflusst.
Niedrige Histaminwerte im Blut.
Bestimmte Hirnverletzungen wie Tumore, Schlaganfall und Trauma.
Exposition gegenüber bestimmten Umweltgiften wie Schwermetallen, Pestiziden, Unkrautvernichtungsmitteln und Rauch.
Autoimmunerkrankungen wie rheumatoide Arthritis, Lupus oder Zöliakie.
Frauen haben ein höheres Risiko, Narkolepsie zu entwickeln als Männer.
Frühere Exposition gegenüber dem H1N1-Virus (Schweinegrippe).
Vitamin-D-Mangel.

Konventionelle Behandlung

Dieser Zustand wird durch eine gründliche körperliche Untersuchung und eine Schlafanamnese diagnostiziert; das Führen eines Tagebuchs oder einer Aufzeichnung Ihres Schlafverhaltens kann die Diagnose erleichtern. Ebenso können eine oder mehrere Schlafstudien angeordnet werden. Diese Studien sind nicht schmerzhaft und finden in einer klinischen Umgebung statt, in der Elektroden auf der Kopfhaut und dem Körper platziert werden, um die Gehirnaktivität, das Gehör, die Atmung, die Muskel- und Augenbewegungen zu messen. Auch die Schlafmuster, wie schnell Sie einschlafen und wie schnell Sie in den REM-Schlaf eintreten, werden beobachtet.

Während es keine Heilung für Narkolepsie gibt, konzentriert sich die konventionelle Behandlung auf bestimmte Medikamente und Verhaltenstherapien, um die Lebensqualität zu verbessern. Es ist wichtig zu beachten, dass die Medikamente die Symptome der Schläfrigkeit maskieren; sie behandeln nicht die zugrunde liegende Ursache. Zu den gängigen Medikamenten, die nach der Diagnose verschrieben werden, gehören:(11)

Stimulanzien: Einschließlich Provigil, Nuvigil, Ritalin und anderen Amphetaminen oder amphetaminähnlichen Medikamenten. Mögliche Nebenwirkungen sind Herzklopfen, Suchtverhalten, Kopfschmerzen und Nervosität.

Selektive Serotonin-Wiederaufnahme-Hemmer (SSRIs) und SNRs: Einschließlich Prozac, Sarafem, Selfemra und Effexor. Diese Medikamente werden verschrieben, um den REM-Schlaf zu unterdrücken, Kataplexie-Symptome und Halluzinationen zu lindern. Mögliche Nebenwirkungen sind Gewichtszunahme, sexuelle Dysfunktion und Verdauungsstörungen.

Trizyklische Antidepressiva: Depressionen sind nach der Diagnose häufig, und diese Klassifizierung von Antidepressiva kann auch bei Kataplexie-Symptomen helfen. Zu den häufig verschriebenen Antidepressiva gehören Vivactil, Tofranil und Anafranil. Mögliche Nebenwirkungen sind dry mouth Benommenheit und Schwindelgefühl.

Natrium-Oxybat (Xyrem): Bei Kataplexie-Symptomen wird Xyrem als wirksam angesehen und kann helfen, die Schlafqualität zu verbessern. Nebenwirkungen sind relativ häufig und umfassen ÜbelkeitBettnässen und eine Verschlimmerung des Schlafwandelns. Es können mehrere gefährliche Wechselwirkungen auftreten und Ihr Arzt muss über jeden Alkoholkonsum und alle anderen Schlafmittel oder narkotischen Schmerzmittel, die Sie einnehmen, informiert sein.

Die Behandlung eines Kindes oder Jugendlichen mit herkömmlichen Medikamenten ist eine Herausforderung, da viele der Medikamente, die Erwachsenen verschrieben werden, schwerwiegende gesundheitliche Auswirkungen haben können, einschließlich abnormaler Wachstumsmuster. Zusätzlich müssen schwangere Frauen mit dieser Erkrankung auf die Medikamente achten, da seltene Komplikationen einschließlich angeborener Anomalien auftreten können.(12)

9 Natürliche Behandlungen für Narkolepsie

Umarmen Sie Ihren natürlichen Schlafzyklus.
Vitamin D
5-HTP
Bewegung
Omega-3-Fettsäuren
Gesprächstherapie/Selbsthilfegruppen
Sich gesund ernähren.
Vitamin B12
Lebensstil-Therapien

1. Umarmen Sie Ihren natürlichen Schlafzyklus. Bei Narkolepsie ist es schwierig, tagsüber wach zu bleiben, selbst wenn Sie arbeiten oder zur Schule gehen. Erkennen Sie Ihren natürlichen Zyklus und planen Sie Energieschläfe ein. Laut Mayo Clinic kann das Einplanen von kurzen Nickerchen in routinemäßigen Abständen die Schläfrigkeit reduzieren und ein bis drei Stunden lang erfrischend sein.(13)

Da dieser Zustand nicht heilbar ist, ist es wirklich entscheidend, dass Sie Ihren Schlafzyklus kennen und beginnen, sich mit effektiven Bewältigungsmechanismen anzupassen. Für Erwachsene kann das bedeuten, ein Nickerchen während der Mittagspause auf der Arbeit zu machen und eines nach der Arbeit vor dem Heimweg. Oder es kann bedeuten, eine Stelle bei einer Firma zu finden, die es Ihnen erlaubt, von zu Hause aus zu arbeiten.

Für Kinder kann diese Krankheit in der Schule eine große Herausforderung darstellen. Es kommt häufig vor, dass sie während des Unterrichts, in der Turnhalle und sogar in der Mittagspause einschlafen, was zu Mobbing und Isolation durch andere Kinder und sogar Lehrer führt, die diese Krankheit nicht verstehen. Klären Sie Lehrer und Personal über die Erkrankung auf und arbeiten Sie eng mit ihnen zusammen, um sicherzustellen, dass sich das Kind sicher fühlt, seine Bedürfnisse mit Ihnen und seinem Betreuer oder Lehrer zu teilen.

2. Vitamin D. Eine kleine Studie fand eine höhere Häufigkeit von Vitamin-D-Mangel bei Patienten mit Narkolepsie mit Kataplexie als in der Allgemeinbevölkerung. Es ist allgemein bekannt, dass ein Vitamin-D-Mangel mit Müdigkeit und Schmerzen verbunden ist. Die Supplementierung mit einem hochwertigen Vitamin-D-3-Präparat kann bei den Symptomen helfen.

Zusätzlich zur Erhöhung des Vitamin-D-Spiegels durch Nahrungsergänzungsmittel und Lebensmittel ist es wichtig, direktes Sonnenlicht zu bekommen. Ein guter Richtwert sind 10 bis 15 Minuten direktes Sonnenlicht (ohne Sonnenschutz) pro Tag für hell- und mittelhäutige Personen und 30 Minuten oder mehr für dunkelhäutige Personen.(14, 15)

3. 5-HTP. In einer kleinen doppelblinden Crossover-Studie wurden Patienten mit Narkolepsie mit Kataplexie vier Wochen lang täglich 600 Milligramm 5-HTP oder ein Placebo verabreicht. Am Ende der Studie kam es zu einer deutlichen Abnahme der Dauer des Tagesschlafs und zu einer signifikanten Zunahme der Dauer des Nachtschlafs.(16)

Bitte beachten Sie: Dies ist eine sehr hohe Dosis und 5-HTP kann Nebenwirkungen verursachen und mit vielen häufig verschriebenen Medikamenten für diesen Zustand interagieren. Es sollte niemals an Kinder oder schwangere Frauen verabreicht werden. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie dieses Ergänzungsmittel einnehmen.

4. Trainieren Sie. Schon 20 Minuten leichte bis mittelschwere körperliche Betätigung pro Tag können helfen, häufige Symptome wie Depressionen, Gehirnnebel und schlechte Schlafqualität zu lindern. Vermeiden Sie sportliche Aktivitäten, bei denen Sie sich verletzen können, wenn Sie einschlafen, und es wird dringend empfohlen, mit einem Partner zu trainieren.

Walking, Pilates und Yoga sind allesamt großartige Optionen und können sowohl von Kindern als auch von Erwachsenen durchgeführt werden. Yoga kann helfen, Ängste zu reduzieren und gleichzeitig die Konzentration, Kognition, Flexibilität und Kraft zu verbessern. Wenn Sie einen Energieschub haben und an einer anstrengenderen Aktivität teilnehmen möchten, können Tennis oder Basketball von Vorteil sein. Wenn Sie unter Kataplexie leiden, sollten Sie darauf achten, dass intensive Emotionen während einer Mannschaftssportart zu einem Anfall führen können.(17)

5. Omega-3-Fettsäuren. Laut einer systematischen Übersichtsarbeit und Metaanalyse klinischer Studien, die in der Fachzeitschrift Neuropsychopharmacology veröffentlicht wurde, kann die zusätzliche Einnahme von Omega-3-Fettsäuren bei Kindern und Jugendlichen die Symptome von ADHSdie für eine Narkolepsie-Diagnose typisch sind, besser beherrschbar machen. Tatsächlich zeigen die Studien, dass eine Omega-3-Supplementierung bei der kognitiven Funktion und Leistung sowie bei anderen Symptomen helfen kann.(18)

Zusätzlich zur Einnahme eines hochwertigen Nahrungsergänzungsmittels kann der Verzehr von mehr Omega-3-reichen Lebensmitteln wie wild gefangenem Lachs, Sardinen, Makrele, grasgefüttertem Rindfleisch und Milchprodukten, Leinsamen und Walnüssen helfen. Omega-3-Fettsäuren gelten als sicher für Kinder und Erwachsene, einschließlich schwangerer Frauen.

6. Gesprächstherapie/Selbsthilfegruppen. Narkolepsie ist eine lebenslange Störung, die das tägliche Leben beeinträchtigt. Sie kann zu schweren Halluzinationen, Depressionen und Angstzuständen führen. Das Erlernen effektiver Bewältigungsmechanismen und das Besprechen der Frustrationen und Ängste mit anderen, die die Herausforderungen verstehen, kann helfen.(19)

Kinder und Teenager sind besonders anfällig für Depression und Angstzustände und können von Selbsthilfegruppen und Gesprächstherapie profitieren. Extreme Müdigkeit, mangelnde Motivation, Gefühle der Isolation und Mobbing in der Schule und in sozialen Gruppen sind häufig.(20)

Laut dem University of Maryland Medical Center haben zwischen 30 und 57 Prozent der Betroffenen eine Depression. Die wirksame Behandlung von Depressionen muss bei jedem Behandlungsplan an erster Stelle stehen.(21)

7. Gesunde Ernährung. Eine kohlenhydratarme Ernährung kann die Symptome lindern. Es ist wichtig, Nahrungsmittelunverträglichkeiten zu erkennen und alle Nahrungsmittel zu vermeiden, die eine negative Reaktion hervorrufen. Eine Eliminationsdiät kann dabei helfen, die zu meidenden Lebensmittel zu identifizieren. Häufige Allergene sind Weizen, konventionelle Milchprodukte, Mais, Schokolade und Soja. Betroffenen wird empfohlen, Zucker, Alkohol und Koffein zu meiden, da diese Substanzen ein Auf und Ab der Energie verursachen, das die Symptome verschlimmern kann.

Ein Hinweis zu gesunder Ernährung und Kindern: Laut einer Studie, die in CNS Neuroscience & Therapeutics veröffentlicht wurde, sind mehr als 50 Prozent der narkoleptischen Kinder von Fettleibigkeit betroffen, insbesondere diejenigen mit einem frühen Ausbruch der Krankheit. Die fettleibigen Kinder in der Studie hatten eine schlechtere Schlafqualität, ein höheres Maß an Apnoe, waren müder und verpassten mehr Schultage als ihre nicht fettleibigen Altersgenossen.(22)

Auch wenn die Studie keine Rückschlüsse auf die Ursache der Fettleibigkeit zulässt, sollten Sie die Depressionen, Ängste, die soziale Isolation und die Müdigkeit bedenken, die junge Kinder erleben. Es fällt ihnen schwerer, mit Eltern, Gesundheitspersonal und Gleichaltrigen über diesen Zustand zu kommunizieren. Bewegung, eine gesunde Ernährung und Gesprächstherapie sollten gefördert werden.

8. Vitamin B12. Um Gedächtnis, Stimmung und Energie zu verbessern, ist ein erhöhter Verzehr von Vitamin B12-Lebensmitteln oder die Einnahme eines hochwertigen Nahrungsergänzungsmittels unerlässlich. Die empfohlene Tagesdosis (Recommended Daily Allowance, RDA) für Vitamin B12 beträgt laut den National Institutes of Health:(23)

Lebensphase Empfohlene Menge

Geburt bis 6 Monate 0,4 Mikrogramm

Säuglinge 7-12 Monate 0,5 Mikrogramm

Kinder 1-3 Jahre 0,9 Mikrogramm

Kinder 4-8 Jahre 1,2 Mikrogramm

Kinder 9-13 Jahre 1,8 Mikrogramm

Jugendliche 14-18 Jahre 2,4 Mikrogramm

Erwachsene 2,4 Mikrogramm

Schwangere Teenager und Frauen 2,6 Mikrogramm

Stillende Jugendliche und Frauen 2,8 Mikrogramm

Zusätzlich zur Nahrungsergänzung kann die Aufnahme von Vitamin B12-reichen Lebensmitteln helfen. Ganz oben auf der Liste steht Rinderleber, und obwohl sie im Allgemeinen nicht der beliebteste Menüpunkt ist, besonders bei Kindern und Jugendlichen, enthält eine einzige Unze 20 Mikrogramm – weit mehr als die empfohlene Menge. Andere schmackhaftere Optionen sind Lammfleisch, Wildlachs, Rindfleisch aus Weidehaltung, Hüttenkäse und Eier.

9. Lebensstil-Therapien. Zusätzlich zu einer gesunden Ernährung, Bewegung und Gesprächstherapie können Akupunktur und Massage sowohl für Kinder als auch für Erwachsene von Vorteil sein. Akupunktur und Massage reduzieren nachweislich Stress, verbessern den Schlaf, verringern Angstzustände und Depressionen und können helfen, die kognitiven Funktionen zu verbessern.(24, 25, 26)

Aromatherapie ist bekannt dafür, chronischen Stress und Müdigkeit zu reduzieren und kann den Schlaf verbessern. Das Diffundieren von ätherischem Lavendelöl vor dem Schlafengehen kann helfen, Ängste zu lindern und kann zur Verbesserung der Schlafqualität beitragen und die Entspannung fördern.(27)

Vorsichtsmaßnahmen

Einschlafen während der Arbeit, beim Autofahren, beim Kochen oder bei Aktivitäten wie Radfahren kann zu körperlichen Schäden bei Ihnen und anderen führen. Menschen mit dieser Erkrankung erleiden häufig Stürze, Schnittwunden und Verbrennungen; wenn Sie stürzen und sich den Kopf stoßen, sollten Sie unbedingt einen Arzt aufsuchen, um eine Gehirnerschütterung auszuschließen.

Zu den häufigen Komplikationen dieses Zustands gehören:(28)

Gewichtszunahme und Fettleibigkeit aufgrund von Medikamenten, Inaktivität, sozialer Isolation, Depression und Fressattacken.
Geringer Sexualtrieb aufgrund von Medikamenten, Müdigkeit und Depressionen.
Schlechte Noten für Kinder und Jugendliche in der Schule.
Schlechte Leistungsbeurteilungen für berufstätige Erwachsene.
Kämpfe in intimen Beziehungen aufgrund von Erschöpfung und Angst vor Kataplexie während eines intimen Moments.
Gefühle der Isolation, da die Angst vor dem Einschlafen, einer Kataplexie-Episode oder Schlaflähmung während einer Party, eines Films oder eines anderen gesellschaftlichen Ereignisses zu groß ist.
Schlechtes Gedächtnis und Aufmerksamkeit aufgrund von Müdigkeit.

Wichtige Punkte

Narkolepsie ist eine chronische neurologische Störung, für die es keine Heilung gibt und für die keine definitive Ursache erkannt wurde.
Sie tritt häufig in der Kindheit oder im frühen Jugendalter auf, kann aber jederzeit auftreten.
Das charakteristische Symptom ist die Unfähigkeit, wach zu bleiben, selbst während einer Tätigkeit wie Kochen oder Autofahren.
Andere Symptome sind schwere Halluzinationen, Schlafwandeln, Schlaflähmung und bei manchen auch Kataplexie.
Kindern und Jugendlichen fällt es schwer, Gleichaltrigen und Lehrern zu erklären, was Narkolepsie ist; erleichtern Sie diese Kommunikation so weit wie möglich, um das Missverständnis, dass sie faul sind, zu verringern.
Einige der Symptome, einschließlich Schlaflähmung und Halluzinationen, können besonders für Kinder erschreckend sein. Es ist wichtig, von klein auf zu lernen, mit den Emotionen und Ängsten rund um diese Erkrankung umzugehen.

9 Natürliche Wege, mit Narkolepsie umzugehen