Viele Menschen glauben, der Begriff „weizenfrei“ sei austauschbar mit dem Begriff „glutenfrei“. Leider ist das nicht der Fall. Tatsächlich enthalten Lebensmittel, die als „weizenfrei“ gekennzeichnet sind, in vielen Fällen etwas Gluten. Es ist auch möglich, dass Lebensmittel, die als „glutenfrei“ gekennzeichnet sind, Zutaten auf Weizenbasis enthalten, wie z. B. Weizenstärke.
Gluten und Weizen sind nicht das Gleiche
Gluten ist in Weizen enthalten, und viele Menschen denken, dass „Gluten“ nur aus Weizen stammt. Das ist der Grund für die Verwirrung – Menschen sehen den Ausdruck „weizenfrei“ und nehmen an, dass das Lebensmittel auch glutenfrei ist.
Das ist ein guter Weg, um glutenfrei zu werden, da Varianten des Glutenproteins auch aus den Getreidesorten Gerste und Roggen stammen. Ein Lebensmittel, das als „weizenfrei“ gekennzeichnet ist, kann trotzdem eines dieser Getreide oder daraus hergestellte Zutaten enthalten. Gerste und Roggen werden nicht so häufig in Lebensmitteln verwendet wie Weizen, aber sie sind immer noch häufig genug, um ein potenzielles Problem für jemanden darzustellen, der die glutenfreie Diät befolgt.
Stellen Sie sich das einmal so vor: Zahlreiche Mainstream-Biere enthalten keinen Weizen, werden aber aus Gerste hergestellt. Und es steht außer Frage, dass Mainstream-Bier für Menschen mit Zöliakie und non-celiac gluten sensitivity nicht sicher ist.
Natürlich ist den meisten Menschen, die schon eine Weile die glutenfreie Diät befolgen, auch klar, dass Bier Gluten enthält. Aber wenn wir eine Schachtel Kekse oder ein anderes Fertigprodukt mit der Aufschrift „weizenfrei“ sehen, ist es leicht, verwirrt zu werden.
Weizen-Allergie vs. Zöliakie
Das Problem ist die Art und Weise, wie die Gesetze zur Lebensmittelkennzeichnung in den Vereinigten Staaten gestaltet sind. In anderen Ländern gelten andere Gesetze; in Kanada zum Beispiel muss Gluten angegeben werden.
Die US-Gesetze zur Lebensmittelkennzeichnung zielen auf sogenannte „echte“ Allergien ab (nicht auf „Glutenallergien“, die in den meisten Fällen etwas anderes sind). Echte Allergien können, wenn sie schwer genug sind, unmittelbar lebensbedrohlich sein, weshalb das Gesetz auf sie abzielt. Die Weizenallergie ist eine echte Allergie, während Zöliakie und Glutensensitivität keine echten Allergien sind.
Zöliakie und Glutensensitivität können natürlich ernsthafte Erkrankungen sein, wenn sie unbehandelt bleiben. Aber keine der beiden Erkrankungen führt zum sofortigen Tod, wenn Sie versehentlich Gluten ausgesetzt sind.
Weizen kann eine schwere, plötzliche allergische Reaktion verursachen, wenn Sie an einer Weizenallergie leiden. Deshalb verlangen die Kennzeichnungsgesetze in den USA von den Herstellern, Weizen in Produkten anzugeben – er gilt als eines der „großen Acht“ Allergene, zu denen auch Milch, Soja, Ei, Erdnuss, Baumnuss, Fisch und Schalentiere gehören.
Da Weizen im US-Gesetz zur Lebensmittelkennzeichnung enthalten ist, Gluten jedoch nicht, müssen Lebensmittelhersteller Gersten- oder Roggenbestandteile in ihren Zutatenlisten nicht speziell ausweisen.
In anderen Ländern ist die Kennzeichnung anders und die Lebensmittelhersteller halten sich an diese Richtlinien. In Großbritannien ist es zum Beispiel nicht ungewöhnlich, dass Lebensmittel mit der Aufschrift „glutenfrei“ aus Weizenstärke hergestellt werden, die in ihrer reinsten Form kein Gluten enthält. Aber Lebensmittel, die mit Weizenstärke hergestellt werden, sind für Menschen mit einer Weizenallergie nicht sicher.
Wann man sich über Etiketten Gedanken machen sollte
Gerste ist das häufigste versteckte Glutenkorn, da es sich als Süßstoff, Malz oder „natürliches Aroma“ tarnen kann. Ein Produkt, das als „weizenfrei“, aber nicht als „glutenfrei“ gekennzeichnet ist, könnte also versteckte Gerste enthalten.
In anderen Fällen ist die Gerste vielleicht nicht versteckt, aber sie ist nur offensichtlich, wenn Sie die Zutatenliste lesen. Einige Hersteller weisen in diesen Listen ausdrücklich auf nicht glutenfreie Zutaten hin. Newman’s Own zum Beispiel vertreibt weizenfreie, milchfreie Sandwich-Kekse, die Gerstenmehl enthalten, und die Marke listet „Bio-Gerstenmehl“ als zweite Zutat der Kekse auf und gibt an, dass es „kein glutenfreies Produkt“ ist.
Manchmal wird auch Dinkel – eine Form von Weizen, die als weniger glutenhaltig gilt, aber definitiv nicht glutenfrei ist – als „weizenfrei“ vermarktet. Dies kann in einigen Bäckereien, Naturkostläden und Bauernmärkten vorkommen.
Es ist auch möglich, dass ein als „glutenfrei“ gekennzeichnetes Produkt Zutaten auf Weizenbasis enthält. Mehrere Marken in den USA und Europa experimentieren mit der Verwendung von Weizenstärke, um die Textur ihrer kommerziellen glutenfreien Backwaren zu verbessern. Diese weizenstärkehaltigen Lebensmittel wären für jemanden mit einer echten Weizenallergie nicht sicher, aber sie könnten für jemanden, der Gluten vermeidet, in Ordnung sein.
Ein als „weizenfrei“ gekennzeichnetes Lebensmittel, das glutenhaltige Zutaten enthält, wäre für jemanden mit einer Weizenallergie sicher zu verzehren, aber nicht für jemanden mit Zöliakie oder Glutensensitivität.
Wenn Sie Zöliakie oder eine Glutensensitivität haben, sollten Sie bei Produkten, die als „weizenfrei“, aber nicht als „glutenfrei“ gekennzeichnet sind, sehr vorsichtig sein, da die Begriffe nicht austauschbar sind. Und wenn Sie eine echte Weizenallergie haben, sollten Sie sich des wachsenden Trends bewusst sein, dass als „glutenfrei“ gekennzeichnete Produkte auch aus Weizen gewonnene Zutaten enthalten. Gehen Sie nicht davon aus, dass ein als „glutenfrei“ gekennzeichnetes Lebensmittel auch weizenfrei ist, da dies nicht immer der Fall ist.